A l’occasion d’un séminaire qui s’est tenu lundi 6 juillet à la Maison de la Région, les lauréats du challenge Paca Lights, organisé par le dispositif régional de soutien à l’innovation Paca Labs et animé par la Fondation internet nouvelle génération (Fing), ont pu présenter leurs innovations à des investisseurs publics et privés.
Cette journée a marqué la fin d’un défi qui a débuté en octobre dernier et qui s’est terminé en juin dernier. Douze porteurs de projets, dont les cinq lauréats du challenge Paca Lights ont présenté leurs projets à des représentants des structures d’innovation et d’investissements publics ou privés de la région.
Sur le thème « Zero kilowattheure gaspillé et TOUS producteurs d’énergie renouvelable en 2020 », les candidats de cette « Star Academy de l’innovation », selon les termes des organisateurs, avaient pour mission de créer des innovations de rupture – et pas seulement dans le domaine technologique – pour résoudre le problème posé. C’était le but de ce défi, repérer l’innovation qui n’est pas de l’innovation technologique, mais qui va créer une rupture dans les usages, ou même en termes d’enjeux sociétaux.
Un défi sur le mode de l’innovation ouverte
Le concours s’est déroulé en 3 phases, durant lesquelles les candidats ont été accompagnés par des professionnels de l’innovation, de la finance et des entrepreneurs. Des ateliers animés par la Fing ont permis à ces étudiants, chercheurs et petites entreprises participantes de faire mûrir leurs idées.
Tout a commencé par les DéfiCamps. Organisés à Marseille, Digne, Sophia-Antipolis, ou encore Toulon, ces ateliers étaient organisés sur le mode de l’innovation ouverte. Les équipes devaient partager leurs idées avec tout le monde, afin de favoriser l’émergence de concepts. Sur 55 projets présentés, 27 projets ont convaincu les jurys et ont participé à la phase « Concepts Innovants ». Lors de cette seconde phase, les candidats devaient convaincre le jury, entre autres, de l’originalité et du caractère innovant de leur idée. 20 projets ont finalement été retenus et ont bénéficié d’une dotation de 2000 euros pour passer à la phase suivante, la phase « Démonstrateur », où les candidats devaient démontrer que leur innovation créait une rupture par rapport à des versions antérieures, en exposer le potentiel économique et élaborer un démonstrateur. 12 finalistes ont été sélectionnés en juin dernier et 5 lauréats ont reçu 10 000 euros pour passer à l’étape de l’élaboration des maquettes et des prototypes, jusqu’en septembre. Ces finalistes bénéficieront d’un accompagnement personnalisé pour tenter de mener leur projet a bien.
Des innovations dont la région veut bénéficier
En favorisant l’émergence d’innovations sur son territoire, la Région espère bénéficier de retombées positives. Philippe Mussi, conseiller régional délégué à la recherche et au numérique déclare : « Ce que nous voulons, c’est que ces projets aient un maximum d’impact sur pour la région, en termes sociaux, sociétaux et économique ». Le choix du défi n’est pas anodin : « Les économies d’énergie sont la priorité de la région depuis des années. Nous sommes la première région solaire de France. Le choix de ce défi était assez naturel ».
Ce défi Paca Lights, l’un des volets de l’action de Paca Labs 2014-2020, était, d’après Philippe Mussi, une expérimentation. S’il se dit assez satisfait des résultats obtenus, il ne sait pas encore si l’expérience sera renouvelée.
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