A Plus Finance annonce, via le fonds InvESS’t Paca, qu’il gère, une prise de participation dans Bamboo for Life, jeune pousse aixoise née en 2018 au sein de la pépinière de l’Arbois, qui mise sur les capacités épuratoires naturelles du bambou pour traiter les eaux usées.
Face à des stations vieillissantes, Bamboo for Life propose « une alternative durable, innovante et performante », rappelle le communiqué qui annonce l’opération. Et d’ajouter que « plus de 75 % des stations d’épuration françaises ont dépassé les 20 ans », dans un contexte où « la révision de la Directive eaux résiduaires urbaines pousse les collectivités à accélérer leur mise à niveau. »
La solution de Bambou for Life
« Bamboo for Life déploie une technologie d’assainissement fondée sur le tandem bambous + micro-organismes, sans recours aux intrants chimiques et sans rejet direct dans les milieux récepteurs. Sa solution – le Bambou Assainissement – capte les micropolluants, optimise les coûts d’exploitation et permet de générer de la biomasse valorisable. Un procédé naturel a été validé par 10 ans de R & D, avec plus de 50 installations et de nombreux démonstrateurs. »
Un tour de table réunissant InvESS’t Paca et Région Sud Invest, de 1,4 million d’euros
La technologie du « Bambou Assainissement » cible les collectivités jusqu’à 10 000 équivalents-habitants, ainsi que des acteurs non raccordés au tout-à-l’égout : industries agroalimentaires, caves vinicoles, domaines agricoles, hôtels ruraux, sites touristiques…
L’investissement d’InvESS’t Paca et de Région Sud Invest, de 1,4 million d’euros, a été bouclé en juillet dernier. Il doit permettre à la start-up d’accélérer son déploiement commercial, d’augmenter sa capacité industrielle, et de renforcer sa présence sur les marchés publics et privés. Jean-Michel Sibué, directeur associé chez A Plus Finance, souligne la pertinence de la participation : « Cet investissement incarne pleinement la mission d’InvESS’t PACA : soutenir des entreprises qui conjuguent innovation, utilité sociale et performance économique. Dans un contexte où l’assainissement devient un enjeu stratégique, Bamboo for Life apporte une réponse concrète et durable. »
Un mentor : Antoine Metzger, patron de NGE
La Green tech incubée à l’Arbois emploie aujourd’hui huit salariés. Elle devrait procéder à des recrutements. Grâce au programme Entrepreneurs pour la planète, Bernard Benayoun, CEO et fondateur de Bamboo for Life, a fait la connaissance du président de NGE depuis 2014, Antoine Metzger, lequel, à 60 ans, vient de passer la main du management de l’entreprise arlésienne de BTP.
Il se passionne pour Bamboo for Life et a choisi d’épauler au plus près le développement de l’entreprise aixoise. « C’est un renfort exceptionnel, raconte Bernard Benayoun pour Gomet’. Nous avons créé un comité stratégique et Antoine Metzger est devenu notre mentor. Il intervient sur notre orientation et nous ouvre les portes, notamment du groupe NGE avec la filiale Sade rachetée à Veolia en 2024 ». Sade, une vieille dame créée par la Générale des eaux en 1918, est un spécialiste des réseaux d’eau et d‘assainissement, la bonne porte d’entrée pour proposer un système de traitement alternatif et écologique.
Un partenariat stratégique a été signé avec la major provençale du BTP (4e groupe national) pour industrialiser cette solution écologique et performante d’assainissement des eaux usées, basée sur les propriétés naturelles du bambou. Grâce au programme Cercle Innovation de NGE, Bamboo for Life bénéficie d’un soutien structurel pour déployer rapidement sa solution sur le territoire français, notamment auprès des petites villes (10 000 à 50 000 habitants), des campings et des agriculteurs/vignerons.
A propos d’InvESS’t Paca et d’A Plus Finance
Initié par la Cress Sud, avec le soutien d’investisseurs engagés (Banque des Territoires, Caisse d’épargne CEPAC, Crédit Mutuel Méditerranéen, BNP, Aesio, MACIF, Abeille Impact France, Solimut, Société du Canal de Provence, FASTT), InvESS’t Paca est géré par A Plus Finance. C’est le premier fonds régional à destination des entreprises de l’économie sociale et solidaire (ESS) et à impact.
A Plus Finance est une société de gestion gérant plus d’un milliard d’actifs à fin 2022 et disposant de deux pôles d’activités principaux et complémentaires, les investissements en immobilier et le private equity.
L’expertise de NGE permettra de construire et installer les systèmes de bambouseraies à grande échelle, en accélérant l’adoption de cette solution. Le Groupe NGE se félicite de cette coopération qui offre une contribution tangible à la transition écologique et aux infrastructures durables en France, tout en ouvrant de nouvelles possibilités pour l’assainissement à faible impact.
Il n’y a pour l’instant, précise Bernard Benayoun, pas d’interaction capitalistique entre les deux partenaires, « mais une volonté de répondre ensemble à des appels d’offres en groupement d’entreprises. Nous créons de la valeur avec des eaux usées », rappelle cet expert es-bambou !
Liens utiles :
> [Start-up] Bernard Benayoun de Bamboo for Life invité de la Data Room #6
> Notre dossier sur les levées de fonds en région Sud
