Le groupe NGE, 4e groupe français du BTP, basé à Saint-Étienne-du-Grès dans les Bouches-du-Rhône, a décroché un contrat d’envergure en Uruguay, confirmant son offensive à l’international sur les infrastructures essentielles. D’un montant de 212 millions de dollars (environ 195 millions d’euros), ce marché vise à sécuriser l’approvisionnement en eau potable de la zone métropolitaine de Montevideo, où vit plus de la moitié de la population du pays.
Attribué via sa filiale locale Saceem, leader du groupement aux côtés de Berkes et Ciemsa et acteur incontournable du BTP en Amérique latine, dont NGE a finalisé l’acquisition début décembre 2025, le contrat couvre à la fois la conception, la construction et la maintenance des installations sur une période de vingt ans, dans le cadre d’un partenariat public-privé avec l’opérateur public Obras Sanitarias del Estado (OSE), la société publique uruguayenne des eaux. Une approche qui traduit l’évolution du secteur vers des modèles intégrés, où la performance dans la durée, associant ingénierie, exploitation et gestion financière, prime sur la seule livraison des ouvrages.
Une infrastructure hydraulique de grande ampleur
Le projet comprend notamment une nouvelle unité de potabilisation, des stations de pompage et plusieurs dizaines de kilomètres de conduites. L’objectif est double : augmenter les volumes disponibles et diversifier les sources d’approvisionnement, afin de renforcer la résilience du réseau face aux aléas climatiques et aux tensions sur la ressource.
« Le projet se base sur un contrat de paiements basés sur la disponibilité de l’infrastructure et s’appuie sur un financement de projet équilibré en cours de finalisation : environ 45 millions de dollars d’apports en fonds propres par le consortium NGE Concessions-Berkes-Ciemsa et environ 255 millions de dollars de dette senior », explique NGE.
Une implantation renforcée en Amérique latine
Ce succès confirme l’ancrage croissant de NGE en Uruguay, dans la continuité d’autres projets d’envergure, notamment dans le ferroviaire, et témoigne d’une stratégie visant à se positionner sur des infrastructures critiques. Ensemble, Saceem et NGE ont déjà investi 1,2 milliard de dollars (1,02 milliard d’euros) dans le projet Ferrocarril Central, une voie ferrée uruguayenne de 264 km dans le cadre d’un partenariat public-privé de 21 ans. Elles réalisent également la protection des berges des rivières Motupe et La Leche au Pérou et la construction de digues.
Pour l’entreprise provençale, l’enjeu dépasse le seul marché uruguayen. Il s’agit de démontrer sa capacité à intervenir sur des projets complexes, combinant expertise technique et montage financier, dans des zones en forte demande d’investissements.
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