Tout commence, le 9 octobre dernier. Nous sommes contactés pour faire partie de la délégation « officielle » lors du voyage présidentiel de François Hollande au Canada qui doit se dérouler un mois plus tard. Nous avons été recommandés par différents organismes, dont Ubifrance qui nous a accompagné pour une opération de promotion de StarDust au Canada. Premier sentiment : la fierté d’être choisi.
Jusqu’au 25 octobre, j’hésite à annuler pour plusieurs raisons, mais mon équipe me pousse à participer. Et les choses s’accélèrent : le 23, j’ai la confirmation que nous sommes retenus ; le 30, je sais que je suis dans l’avion présidentiel. Je pars pour Paris le 1er novembre pour décollage le 2 novembre. C’est le jour J. Le rendez-vous est fixé au pavillon d’honneur de l’aéroport. Je suis très excité. J’arrive le premier, mon hôtel est à 200 mètres. Les différents membres de la délégation arrivent progressivement jusqu’à 8h10. Nous décollons à 8h30.
Moment intense : déjeuner avec le Président dans l’avion
Le vol jusqu’à Calgari va durer 9h. Déjeuner avec François Hollande et ses ministres : moment très intense, j’essaie de ne pas bafouiller dans mon pitch. Autour de la table, des grands patrons : Yves Guillemot (Ubisoft), Guillaume Pépy (SNCF), Jean-Yves Le Gall … Le Président veut connaitre et comprendre les enjeux de ce voyage pour nous. On atterri sous la neige à Calgari : direction Banff par autocar. Deux heures de route avec le paysage magnifique des rocheuses. Nous sommes escortés par des voitures et des motos qui barrent les accès à la route. Impressionnant au début puis on s’y habitue !
A Banff, pour la délégation « Gens d’affaire », un déjeuner officiel est au programme. Les organisateurs ont vraiment bien fait les choses. Je suis à côté d’une personne de BlackBerry et une productrice de contenus digitaux, et à la table d’Axelle Lemaire, la ministre chargée du numérique. L’après-midi est un peu plus studieuse, mais j’en profite pour prendre l’air de Banff. Quatre heures, après être arrivé à Banff : retour par autocar pour prendre l’avion direction Ottawa. On se couche 24 heures après notre dernier réveil parisien.
Lundi matin à Ottawa : différentes interventions et modèle de développement au Canada : Vinci, Ubisoft, une startup Envisol. Puis on rejoint la délégation officielle : dépôt d’une gerbe sur le monument au mort puis on marche vers le parlement, là où deux semaines avant, il y a eu une attaque terroriste. Quasiment pas de contrôle de nos sacs… Au programme un discours de François Hollande et Stephane Harper, le Premier ministre canadien : francophonie, réchauffement climatique, collaboration contre le terrorisme, mémoire des soldats des Première et Seconde guerres mondiales.
Montréal au pas de course
Déjeuner-business organisé par la Chambre de commerce de Montréal International et EI Canada : rencontre avec une lobbyste, un métier peu connu en France, puis passage éclair à l’ambassade de France (très bel endroit) puis vol pour Québec où nous arrivons à 18h. Dîner à 20h, avec le Premier ministre québécois qui décore François Hollande. Les tables ont encore été organisées pour faire du business. Les rencontres sont intéressantes.
Mardi matin, déjeuner de travail avec les ministres québécois de l’économie, de l’innovation et des exportations puis allocution de François Hollande devant l’assemblée nationale du Québec. Départ avec du retard pour Montréal, cette fois je ne suis pas dans l’avion présidentiel, mais dans l’avion délégation, moins classe ! il a 29 ans et les sièges doivent être d’origine. A Montréal, trois tables-rondes au programme, mais je sèche pour faire quelques rendez-vous personnels durant… 40 minutes. Au total nous sommes restés quatre heures à Montréal. Retour à Paris, tout le monde dort dans l’avion. Certains ont un conseil des Ministres à l’atterrissage !
François-Joseph Viallon
(Illustration photo Une : François-Joseph Viallon (à gauche) avec Julien Parrou, le fondateur de la société bordelaise ConcoursMania, François Hollande et le Premier ministre canadien Stephane Harper.)
