Les circonstances ne sont pas encore éclaircies pour comprendre pourquoi les deux hélicoptères affrétés par la production de l’émission Dropped de TF1 sont entrés en collision. Mais selon les autorités de la province de La Rioja, dans le nord-ouest de l’Argentine, c’est bien cet accident en plein vol qui a précipité le sort de huit français en Argentine ce lundi 9 mars dont la navigatrice Florence Arthaud et la nageuse Camille Muffat.
Les deux pilotes argentins ont également été tués dans l’accident, qui aurait fait dix morts en tout, parmi lesquels figurent aussi le boxeur Alexis Vastine et cinq membres de la production, Laurent Sbasnik, Lucie Mei-Dalby, Volodia Guinard, Brice Guilbert et Edouard Gilles, ont déclaré les autorités.
L’Elysée a réagi via communiqué dans la nuit. François Hollande a exprimé sa «stupeur» et son «émotion». «La disparition brutale de nos compatriotes est une immense tristesse. La navigatrice Florence Arthaud, la championne olympique de natation Camille Muffat et le champion de boxe Alexis Vastine, qui ont tant fait briller la France, font partie des victimes».
Florence Arthaud résidait à Marseille, sa cité de coeur, depuis une dizaine d’années, dans le quartier de la Madrague de Montredon où elle aimait admirer la mer et le ciel, être proche de la nature où elle se sentait bien. La « fiancée de l’Atlantique » comme elle était surnommée depuis sa victoire en solitaire sur la route du Rhum en 1990, était âgée de 57 ans. Elle restait très sportive et comptait participer à la prochaine épreuve des femmes en Méditerranée.
La niçoise Camille Muffat, 25 ans, avait pris sa retraite sportive l’année dernière après une carrière de championne de natation comblée. En 2012, aux Jeux Olympiques, elle remporte trois médailles dont une en or sur le 400 mètres nage libre entrant ainsi dans l’histoire de la natation française aux côtés de Laure Manaudou.
