Le secteur de la fusion-acquisition ne se limite pas à Paris. « Il y a une forte dynamique en région et malheureusement, les services de conseil aux entreprises sont très peu adressés en Province », constate Yohan Derai, ancien directeur de participation du fonds d’investissement M Capital. Persuadé de l’opportunité de développer ces activités localement, il vient de s’associer avec son ancien confrère, Benjamin Wallimann, et la famille Swaton dirigeante d’Eurosud Assurances et ColorBüs, pour lancer une nouvelle société de conseil en fusion-acquisition à Marseille baptisée Windcliff.
Une dizaine d’opérations déjà en cours
« Ce nom rappelle les falaises des calanques et le Mistral qui souffle sur nos côtes », explique Bertrand Swaton. Avec son frère Nicolas et sa sœur Marie-Eva, ils ont décidé d’investir grâce à la holding familiale dans cette nouvelle société dont « l’activité est parfaitement complémentaire de notre métier historique d’assureur », justifie le patron. Windcliff proposera toute la gamme de conseil aux entreprises en quête de développement sur des opérations de levée de fonds, de croissance externe ou encore de transmission.
Pour son démarrage, elle peut s’appuyer sur les réseaux cumulés des deux anciens de M Capital et de la famille Swaton. Windcliff compte déjà une dizaine de clients dans les secteurs de l’éducation, de l’hôtellerie et de la distribution. « On a commencé à travailler sur des opérations de levée de fonds pour des grands groupes qui réalise plusieurs dizaines de millions d’euros », confie Yohann Derai. La société des Swaton, Eurosud Assurances, dispose d’un portefeuille clients de 1 400 entreprises dont de grands noms de l’écosystème local comme CIS et plusieurs industriels. Windcliff pourra y puiser des futurs clients sachant qu’elle cible les entreprises dont la valorisation varie entre 2 et 100 millions d’euros.
La base à Marseille et des bureaux à Toulouse et Paris
Windcliff installe son siège social dans les bureaux d’Eurosud, près du boulevard Michelet à Marseille et ouvre en parallèle deux bureaux à Toulouse et Paris qui reste incontournable. La famille Swaton détient un tiers du capital de la société, tout comme Yohan Derai et Benjamin Walliman qui se partagent le reste. « Des entreprises de conseil structurées comme nous, d’investisseurs et de spécialistes de la gestion des risques, on les compte sur les doigts d’une main », assure Yohann Derai.
Pour la famille Swaton, cette association ouvre également la voie au développement de son métier d’assureur sur de nouveaux territoires. « Partout où Windcliff aura des activités, on pourra développer l’offre d’Eurosud », avance Nicolas Swaton. Fondée en 1918, Eurosud Assurances s’est historiquement développée dans le maritime et se positionne maintenant aussi sur les grandes opérations immobilières. Elle a notamment assuré les grands projets marseillais comme la tour La Marseillaise, la CMA CGM ou encore les Terrasses du Port.
