Marseille retrouve la fièvre européenne. Le match opposant l’OM à Salzbourg jeudi 26 avril en demi-finale de la Ligue Europa (ancienne coupe de l’UEFA) a été à la hauteur des espoirs des quelque 62 328 spectateurs présents dans l’Orange Vélodrome, soit le record du stade pour un match de Coupe d’Europe. Les hommes de Rudi Garcia se sont imposé 2-0 grâce à des buts de Florian Thauvin au bout d’un quart d’heure, sur une tête, et d’un plat du pied de Clinton Njie (63e minute), sur une magnifique passe de Dimitri Payet. ce dernier a été particulièrement inspiré tout du match en étant un homme orchestre précis et omniprésent.
« Main du Dieu » Thauvin
Au total, le collectif olympien a livré une dès belle prestation malgré la résistance et la technicité des Autrichiens. Les « ciel et blanc », portés par une ambiance exceptionnelle – du jamais vu depuis la livraison du nouveau stade – ont été servis par la réussite. Le but de Florian Thauvin a été facilité par une main involontaire qui a bien aidé le ballon en rentrer dans la cage adverse. Une nouvelle « main de Dieu » ironise un supporteur qui rappelle la main qui avait permis à Maradona de marquer un but en coupe du monde face à l’Angleterre en 1986. Autre signe du destin : le poteau qui sauve le gardien marseillais Yohann Pelé sur un tir imparable d’un attaquant autrichien.
Le match retour aura lieu la semaine prochaine, jeudi 3 mai à Salzbourg. Bonne nouvelle pour les supporteurs marseillais qui ne feront pas le déplacement : une fan zone sera bien ouverte dans la cité phocéenne a annoncé le maire Jean-Claude Gaudin. Et celle-ci trouvera naturellement sa place à… l’Orange Vélodrome. Accès gratuit et bouillante ambiance à venir. Le club vainqueur affrontera Arsenal ou l’Atletico Madrid en finale au Groupama Stadium de Lyon le 16 mai. Les Anglais et les Espagnols se sont séparés sur un score de parité, à Londres (1-1) avec des buts de deux Français : Alexandre Lacazette et Antoine Griezmann. Ballotage donc favorable au second.
