Le célèbre professeur dʼimmunologie de lʼuniversité dʼAix-Marseille, Eric Vivier, a été nommé lundi 8 janvier au poste de directeur scientifique de la biotech marseillaise Innate Pharma. Un temps pressenti pour prendre les commandes du prestigieux institut Pasteur, il a finalement renoncé à ce poste pour poursuivre ses travaux dans la recherche sur le cancer à Marseille. Il rejoint aujourdʼhui une société quʼil connaît bien car il a contribué à sa création en 1999 aux côtés de trois autres immunologistes dont Hervé Brailly, lʼactuel président du conseil de surveillance. Depuis 2008, Eric Vivier dirigeait le centre dʼimmunologie de Marseille Luminy (CIML) quʼil laisse désormais entre les mains de Philippe Pierre, responsable du laboratoire de biologie des cellules dendritiques du CIML. Cependant, Eric Vivier ne coupe pas les ponts avec le monde académique, bien au contraire, il compte devenir le lien privilégié entre la recherche universitaire et le monde industriel.
Renforcer les liens entre Innate Pharma et la recherche académique
« Rejoindre Innate Pharma s’inscrit dans le continuum de ma carrière. Faire partie à la fois du monde académique et industriel est tout à fait logique et cohérent avec lʼapproche translationnelle qui est aujourd’hui la référence dans lʼinnovation biomédicale au service des patients », insiste Eric Vivier. Il conserve dʼailleurs son poste de professeur à lʼAP-HM et reste chef dʼéquipe au CIML. A la tête dʼInnate Pharma Research Laboratories, qui regroupe les départements dédiés à l’identification de nouvelles cibles thérapeutiques, il pilotera le développement des collaborations avec la recherche fondamentale, translationnelle et clinique, notamment en synergie avec lʼécosystème Marseille Immunopôle dont il est également lʼun des fondateurs. « Son arrivée va nous permettre dʼintensifier l’innovation dans nos programmes de R&D et sera un moteur pour nos équipes alors que nous menons nos anticorps first-in-class propriétaires vers la commercialisation », explique Mondher Mahjoubi, le président du directoire dʼInnate Pharma. La société pharmaceutique dispose actuellement de trois candidats médicaments à des stades cliniques très avancés de développement et pourrait lancer des essais sur dʼautres molécules encore à lʼétude.
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