L’engin ne pèse que 80 grammes, mesure moins d’un demi-mètre, (47 cm exactement), et pourtant il vole. Grâce à son œil imité de celui des insectes, il peut éviter les obstacles et se déplacer sur tout terrain accidenté.
Baptisé BeeRotor, (car il en a deux), ce robot aérien est une invention de deux chercheurs marseillais travaillant au CNRS de l’Amu, l’université Aix Marseille, à l’Institut des sciences du mouvement. Fabien Expert et Franck Ruffier viennent de publier, jeudi 26 février 2015, le récit de leur recherche, dans la revue « Bioinspiration et Biomimetics. »
Ils y soulignent la triple vertu de leur appareil. Il peut changer d’altitude, gérer sa vitesse de déplacement selon l’encombrement de la zone parcourue, et son œil doté de 24 pixels parvient à stabiliser l’observation, en adoptant le meilleur champ de vision possible, même au long de parois inégales et en mouvement.
Inspection des tuyaux
En terme d’utilisation concrète, les inventeurs estiment que ce robot pourrait s’avérer utile pour inspecter des tuyauteries. Il devrait aussi pouvoir rendre d’importants services dans l’industrie spatiale, un domaine où le poids des équipements constitue un facteur essentiel. Moins il est lourd, plus l’outil sera précieux et apprécié.
Pour voir voler « Beerotor le phocéen », consultez la vidéo.
En savoir plus : le site de l’Institut des sciences du Mouvement
(Illustration: Le robot BeeRotor, équipé d’un œil inspiré des insectes. © Expert & Ruffier. ISM,CNRS/AMU.)
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