« Ils sont en train de tuer la recherche avec le peu d’argent qu’ils nous consacrent ! ». Yehezkel Ben-Ari, le fondateur de l’institut de neurobiologie de la Méditerranée (Inmed), n’est pas tendre avec les organismes nationaux de recherche. Avec Neurochlore, la société qu’il a fondé en 2011 à Luminy, le chercheur a réussi à lever plusieurs millions d’euros auprès de fondations et de groupes pharmaceutiques privés mais il regrette que l’État et l’Union européenne ne soutiennent pas davantage les initiatives entrepreneuriales des scientifiques français. « Il y a quelques mois, on m’a même demandé de quitter les locaux de l’Inmed que j’ai moi-même créé », déplore-t-il.
Bien décidé à soutenir les recherches sur le cerveau humain, il vient de créer une fondation pour financer la création d’un institut de neuro-archéologie à Luminy. Son projet aurait le soutien du président d’Aix-Marseille Université, Yvon Berland, qui attendrait la dévolution totale du patrimoine de l’université pour proposer un terrain à Yehezkel Ben-Ari. Le futur institut qui portera le nom du chercheur s’installera dans un bâtiment de 4 000 mètres carrés tout en bois à quelques pas de l’Inmed. « J’y hébergerai des start-ups innovantes travaillant essentiellement sur le cerveau », explique le scientifique. Pour financer son projet dont le coût est estimé à 10 millions d’euros, il doit lever 5 millions d’euros dans les six mois à venir. Il attend également un soutien du Conseil régional qui doit se prononcer d’ici cet été.
