La Société des Eaux de Marseille (SEM) a organisé mercredi 3 juin 2026 les Rencontres Écosystèmes Innovation, une journée réunissant et valorisant près de 50 acteurs de l’innovation (startups, chercheurs, acteurs de la tech et partenaires institutionnels) autour des grands enjeux liés à l’eau, au climat et à l’évolution des usages.
300 participants étaient attendus au fil de la journée au siège de la société des eaux à Marseille pour cette 2ème édition d’Ecosystèmes, après une première dédiée à l’associatif, l’impact, la transformation écologique, la solidarité, la lutte contre la précarité, l’insertion et l’inclusion le 9 septembre dernier. La SEM prolonge la dynamique en centrant la deuxième édition sur l’innovation à l’égard des enjeux de l’eau et du climat.
Rassembler et faire alliance pour le service de l’eau de demain
Écosystèmes est une démarche de la SEM pour fédérer ses engagements en faveur de la préservation de la ressource en eau, de l’innovation et de la coopération territoriale. Elle souhaite ainsi rassembler et faire alliance pour le service de l’eau de demain, car l’eau est à la fois un véritable moteur d’innovation et un formidable levier pour s’allier en écosystème. Avec Écosystèmes, elle affirme une conviction : faire de l’eau une réponse collective aux transitions écologiques, sociales et territoriales.
Pour Sandrine Motte, directrice générale de la SEM, « Cette réunion de nos écosystèmes est une démarche de catalyseur, pour créer des coopérations approfondies entre les acteurs de l’eau. L’eau est centrale entre la compétence technique et les nouvelles thématiques sociales et sociétales. L’innovation autour de l’eau englobe certes des thématiques techniques, mais pas que ; elle touche toutes les personnes et entités innovantes, comme La Poste, qui ouvre ses bureaux dans les villages provençaux pour de l’accueil physique des clients après la facturation des services d’eau, ou Aix Marseille Université, pour la recherche fondamentale et appliquée, et des entreprises pépites locales. »
En exemples de coopération : lors des incendies de juillet 2025 à Marseille, qui perturbaient le réseau d’eau, des manœuvres ont été réalisées en coopération avec les marins pompiers ; et lors des chaleurs de mai dernier, à Meyreuil, la mairie a collaboré avec la SEM pour communiquer avec les habitants et diminuer les tirages d’eau excessifs en continu.
Kaléidoscope d’innovations techniques éprouvées sur le terrain
Lionel Ercolei, directeur de l’innovation de la SEM explique que chaque année, des milliers d’heures et quelques centaines de milliers d’euros sont investis pour innover dans le service de l’eau, et aboutissent à une cinquantaine d’innovations concrètes sur le terrain, dont un tiers connaissent un succès immédiat et sont déployés sur le périmètre de la SEM et parfois au-delà au plan national par le groupe Véolia.
Par exemple, c’est à Marseille qu’a été expérimentée la recherche de fuites par des chiens capables de renifler le chlore, efficace depuis plusieurs années, et la pollution éventuelle de l’Arc et la Touloubre peut être détectée avec des crevettes !
À ce jour, Lionel Ercolei met en avant par exemple les 5 sociétés innovantes Acwa Robotics, et ses robots endoscopes pour vérifier le réseau de canalisations de tous diamètres, Réso détection, qui analyse depuis la route en camion les réseaux enfouis, Pix Start, dont l’ingénierie par satellites conjugue hydraulique ancestrale et technologie de pointe pour observer par exemple le bassin du Realtor, Prédict, dont les prévisions météo, inondations et pluviales favorisent les alertes, ou encore In the Air, qui utilise des drones pour mesurer, analyser et réaliser des jumeaux numériques des ouvrages d’art et bassins en vue de les piloter encore plus efficacement.
Une innovation articulée autour de 7 thèmes
De jeunes sociétés côtoient de grands groupes comme SFR, Schneider Electric ou SNEF, réunis par les projets portés par la SEM et présentés autour de 7 thèmes :
- Eau et clients, pour garantir une eau de qualité et protéger la ressource, par la qualité sanitaire, le traitement de l’eau par des procédés de pointe, le pilotage de la ressource par des systèmes avancés de comptage et ciblage de fuite ;
- Sureté et digital, pour sécuriser les systèmes, par cybersécurité et connectivité, pilotage intelligent, surveillance et inspection augmentées, IA ;
- Sécurité pour sécuriser les hommes et les femmes, maitriser les risques chimiques, intervenir et former ;
- Sociétal et formation, pour agir ensemble par sensibilisation citoyenne, écosystème académique, soutien institutionnel et financier ;
- Biodiversité, pour protéger, évaluer, bio surveiller et bio monitorer les écosystèmes et restaurer des milieux.;
- Assainissement, pour préserver les milieux, prévoir les inondations, bloquer les pollutions, épurer par des stations plus performantes et plus sobres, transformer les résidus en ressources ;
- Patrimoine et travaux, pour pérenniser les infrastructures et les moderniser de façon fiable et juste comme l’exige la crise climatique.
Quels ressentis et nouveaux comportements face au changement climatique ?
La table ronde de milieu de journée ciblait un thème d’actualité, pour guider les comportements, et que chacun contribue à l’évolution des usages et de la consommation. Animée par Lionel Stora de SEM, elle faisait dialoguer Sandrine Motte, Céline Pascual Espuny, vice présidente du développement durable à Aix Marseille Université, Antoine Nicault, directeur air climat au GREC Sud, Raquel Bertholdo, maître de conférence à l’AMU au laboratoire de psychologie sociale, impliquée dans la recherche sur l’atténuation et l’adaptation aux changements climatiques.
La table ronde a conclu en faveur de faire ensemble, partager les expériences et compétences, et allier l’innovation technologique à l’innovation sociale et sociétale.
Notre territoire est si précieux
L’après midi d’Ecosystèmes s’est poursuivie par la Finale du trophée Eau Métropole innovation, sur le thème eau et protection des massif forestiers, et la remise des prix du jury et coup de cœur. Enfin, 4 pitchs thématiques ont permis de découvrir les technologies et services de demain : la recherche de fuites avec Ekydra, l’inspection robotisée des canalisations avec Acwa Robotics, le scan en 3 dimensions des ouvrages avec IntheAir, la surveillance des milieux avec PixStart, en plus de l’exposition toute la journée des stands des partenaires.
En savoir plus :
Créée il y a plus de 80 ans, la Société des Eaux de Marseille (SEM) assure le service de l’eau et de l’assainissement pour 1,5 million de provençaux. De l’adduction à l’épuration, en passant par la production et la distribution d’eau potable ainsi que la collecte d’eaux usées, elle exploite pour la Métropole Aix-Marseille-Provence un patrimoine d’exception tel que le canal de Marseille. Elle distribue 120 millions de m3 d’eau potable et traite 10 millions de m3 d’eau usées par an, et entretient 5400 km de réseau d’eau potable et 1400 km de réseaux d’eaux usées. Acteur engagé au service de la stratégie de l’eau sur le territoire, la SEM mobilise 1 200 collaborateurs qui interviennent 24h/24, 7j/7 sur plus de 60 communes et accompagne une centaine de partenaires : des collectivités mais aussi des clients tertiaires et industriels dans leurs problématiques liées à l’eau.
Partenaires de la SEM : Acwa Robotics, Pix Start, Prédict, Résodétection, Ekydra, In the Air.
Liens utiles :
> Engagement et ancrage : baptême des eaux pour écOsystèmes de la Sem
> La Sem lance la 1ère édition d’écOsystèmes consacrée à l’engagement sociétal
> Toute l’actualité de la Société des Eaux de Marseille
