Neocor Therapeutics, jeune société de biotechnologies issue de la recherche académique marseillaise, figure parmi les lauréats du concours national i-Lab 2025, organisé dans le cadre de France 2030. Cette distinction, assortie d’une subvention de 370 000 euros, va lui permettre d’accélérer le passage en clinique de son innovation de rupture, une thérapie génique curative capable de régénérer le cœur après une atteinte sévère causée par un infarctus du myocarde ou par une cardiomyopathie dilatée, maladie héréditaire qui affaiblit et dilate progressivement le muscle cardiaque annonce la société dans un communiqué du 15 octobre. C’est aussi le prélude à une levée de fonds de série A planifiée dans les prochains mois.
Un besoin médical majeur non satisfait
« Les traitements actuellement disponibles contre l’insuffisance cardiaque ne corrigent ni la perte des cellules du muscle cardiaque, ni le développement de tissu cicatriciel qui rigidifie le cœur mais se limitent à ralentir l’évolution de la maladie sans offrir de solution curative. Face à ce besoin médical majeur non satisfait, plus de 33 000 nouveaux patients sont atteints chaque année de cardiomyopathies dilatées en Europe et aux États-Unis, et attendent une innovation thérapeutique capable de changer leur pronostic vital » explique la société fondée en 2023 par Matthieu Metz et Francesca Rochais.
Matthieu Metz, entrepreneur en série a été formé à l’École Centrale Paris et UC Berkeley. Il a fondé puis cédé la société spécialisée dans l’imagerie dentaire Innixim (Créteil et La Ciotat). Francesca Rochais, PhD, est responsable de l’équipe Développement Cardiaque et Régénération Cardiaque à l’Inserm/Aix-Marseille Université (Marseille Medical Genetics Center). La société dont le siège est à La Ciotat travaille avec deux salariés dans des locaux partagés à La Timone à Marseille. Elle bénéficie du soutien de French Tech Emergence, de la Satt Sud-Est qui est entrée au capital, d’Eurobiomed et d’Impulse, en plus de sa reconnaissance par le concours i-Lab 2025.
La thérapie développée par Neocor Therapeutics repose sur un mécanisme d’action unique, basé sur une protéine identifiée et brevetée par l’équipe fondatrice selon la Biotech. Administré grâce à un vecteur viral, ce gène-médicament agit selon trois modes d’action complémentaires selon les explications de la société dans un communiqué diffusé. « Il empêche la mort des cellules cardiaques après une atteinte du cœur, active leur régénération en réactivant leur capacité de multiplication, et prévient la formation de tissu cicatriciel qui limite le bon fonctionnement du muscle cardiaque. Une injection intraveineuse unique devrait ainsi permettre de restaurer durablement la fonction cardiaque, marquant une rupture avec les approches actuelles qui se contentent de ralentir l’évolution de la maladie. »
Bénéficiant du programme d’accélération GO4BIO d’Eurobiomed, la société vise à engager dès 2026 une production à grande échelle selon les standards pharmaceutiques puis les études réglementaires nécessaires au démarrage d’un premier essai clinique de phase I/II en 2027. « Cette reconnaissance par France 2030 à travers le concours i-Lab valide la dimension de rupture de notre approche thérapeutique », déclare Matthieu Metz, CEO et cofondateur de Neocor Therapeutics. Il précise à Gomet’ le calendrier et le montant de la levée de fonds en cours. Le road-show a débuté en mai. Objectif un closing dans les six mois « pour un montant total de 15 millions d’euros en plusieurs tranches avec cinq millions pour la phase préclinique et 10 millions pour les essais. » Une fois l’opération réalisée, Neocor Therapeutics, s’installera dans de nouveaux locaux pour y loger son équipe. Le point de chute est encore à trouver.
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