C’est une nouvelle d’importance tout à la fois pour l’économie régionale et la transition énergétique : le projet Fos3F, porté par BW Ideol, acteur de référence de l’éolien flottant, basé à la Ciotat, a été retenu mardi 4 novembre par la Commission européenne, dans le cadre du Fonds pour l’innovation.
Ce soutien, qui pourra atteindre jusqu’à 74 millions d’euros, vient récompenser une initiative industrielle ambitieuse : la création à Fos-sur-Mer de la première usine de flotteurs en béton pour l’éolien flottant.
BW Ideol, un projet innovant né à La Ciotat
Le projet Fos3F, pour Floating Foundations Serial Factory Fos, vise à construire une ligne de production en série de flotteurs reposant sur la technologie Damping Pool®, développée et brevetée par BW Ideol. Cette solution de fondation flottante, une première mondiale, est déjà éprouvée en mer, en France comme au Japon, et conçue pour répondre aux exigences des éoliennes actuelles de 15 mégawatts mais aussi pour celles de prochaine génération, de 20 mégawatts et plus.
Particularité du projet : l’usine s’appuiera sur des procédés de génie civil innovants, tels que le coffrage glissant automatisé, le ripage sur rail ou encore la préfabrication automatisée, adaptés à une production à grande échelle.
« Nous sommes très fiers de voir notre projet Fos3F retenu dans le cadre du Fonds européen pour l’innovation, se réjouit Paul de la Guérivière, le président de BW Ideol. Cette reconnaissance est un catalyseur majeur pour la concrétisation de notre projet et souligne l’importance stratégique de notre usine pour la transition énergétique sur la côte méditerranéenne ainsi que la pertinence de notre positionnement et de nos produits. »
Un pionnier de l’éolien flottant
Créée il y a plus de quinze ans, BW Ideol s’est imposée comme l’un des pionniers mondiaux de l’éolien flottant. Initialement La Ciotat Ideol, rebaptisée BW Ideol en 2021 après l’entrée dans son capital, comme actionnaire majoritaire, du groupe international BW Offshore, basé à Oslo en Norvège et Singapour, l’entreprise conçoit, construit et développe des projets fondés sur sa technologie maison.
Elle exploite déjà deux éoliennes flottantes, en France et au Japon, et participe à plusieurs projets d’envergure, dont un parc de 30 MW en Méditerranée, baptisé EolMed, au large de Port-la-Nouvelle dans l’Aude (Occitanie), qui utilise le design de ses flotteurs et dans lequel l’entreprise de la Ciotat est actionnaire à 5%. Mais aussi un parc de 1 GW en développement en Écosse.
1 300 emplois à la clé
Au-delà de son intérêt technologique, le projet Fos3F représente un véritable levier économique pour le territoire. La future usine, qui devrait s’implanter sur le terminal 4XL, générera environ 1 300 emplois directs, projette BW Ideol, un atout majeur pour la zone industrialo-portuaire, déjà tournée vers la transition énergétique. Elle participera, souligne encore Paul de la Guérivière, à « la structuration d’une filière compétitive de l’éolien flottant à Fos-sur-Mer », où le Grand port maritime de Marseille (GPMM) développe déjà son projet Deos pour lequel l’entreprise ciotadenne est par ailleurs candidate de l’appel à projet.
Grâce à sa situation stratégique, anticipe d’ores et déjà BW Ideol, le site pourra en outre approvisionner plusieurs marchés méditerranéens – France, Espagne, Italie et Grèce – où le potentiel de l’éolien flottant est estimé « à 8 gigawatts d’ici 2043 ».
Un projet labellisé « Step », symbole de souveraineté industrielle
Sur les 359 projets déposés auprès du Fonds pour l’innovation, seuls 61 ont été retenus, dont 11 dans la catégorie “Cleantech Manufacturing”, dédiée à la production d’équipements pour les énergies renouvelables. BW Ideol se distingue en outre par l’obtention du label européen “Step” (Strategic Technology for Europe Platform), une distinction rare attribuée aux projets considérés comme stratégiques pour la souveraineté industrielle du continent.
La convention de financement avec Bruxelles devrait être finalisée au premier semestre 2026, avant le lancement concret du chantier.
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