Comme attendu, le Président de la République Emmanuel Macron, en déplacement sur la base aérienne d’Istres à l’occasion de ses voeux aux Armées, jeudi 15 janvier, a tenu un discours particulièrement déterminé pour renforcer encore l’effort militaire du pays.
Huit ans après sa première venue sur le site, au lendemain de sa première élection, Emmanuel Macron s’est d’abord retourné sur la politique menée depuis son premier mandat et les lois de programmation militaire successives portant le budget des armées à 2 % du PIB.
Istres est présentée dans ce contexte comme un véritable symbole de la transformation qu’il a impulsée. Le déplacement dans ce que l’on surnomme parfois le « Roissy militaire » intervenait dans un contexte de fortes tensions internationales et quelques jours seulement après le lancement, lundi 12 janvier, des candidatures pour le nouveau service national volontaire et militaire. Les voeux présidentiels « seront l’occasion pour le Chef des Armées de donner, dans la continuité des discours de Brienne et de Varces, ses orientations pour notre défense nationale », avait annoncé l’Elysée 24 heures avant le déplacement.
Istres « un véritable hub des armées »
Usant de l’anaphore, le Président a mentionné la série de changements opérés sur la fameuse BA 125 Le Tubé. « Ici, à Istres, chacun peut voir les résultats concrets de ces décisions. Une flotte de 15 Airbus de ravitaillement et de transport stratégique a été livrée, avec les infrastructures associées ainsi qu’un simulateur. Cette flotte concourt directement à la dissuasion nucléaire, permet des évacuations sanitaires jusqu’à 12 000 kilomètres de la métropole et est un vecteur polyvalent de projection de puissance. Vous l’avez encore démontré en vous déployant dans le Grand Nord en avril dernier et dans les prochaines heures pour des missions décidées (départ de militaires pour le Groenland, ndlr). »
« Ici, à Istres, un terminal passager a été créé pour optimiser l’emploi de cette flotte multi-mission. Il fait de cette base aérienne un véritable hub des armées, privilégié pour projeter nos armées et leurs frets là où la France a besoin d’intervenir. »
« Ici, à Istres, depuis 2017, les LPM successives ont aussi permis de livrer de nouveaux bâtiments, des aéronefs pour les essais en vol, de nouveaux moyens de lutte anti-drone, des aires aéronautiques rénovées et une nouvelle tour de contrôle, un nouveau mess, et je pourrais ainsi multiplier les exemples. Car depuis 2017, la base aérienne d’Istres a été transformée. Elle a changé de visage, devenant un outil de combat modernisé. Istres est en quelque sorte un symbole, l’illustration même de notre réarmement français. »
Et à Istres comme ailleurs, ajoute le Chef des armées, « l’effort de défense va continuer, comme dans les autres garnisons de France. Oui, il va continuer parce que, comme je vous l’annonçais le 13 juillet dernier, l’accélération des périls commande d’accélérer le réarmement de la France. »
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