L’américain Sangamo s’apprête à racheter TxCell. Le groupe californien a conclu un accord le 20 juillet avec des actionnaires de la biotech azuréenne pour l’acquisition d’un bloc de contrôle de 53 % du capital. A l’issue de la levée des conditions suspensives, Sangamo lancera en octobre prochain une offre publique d’achat au prix de 2,58 euros par actions soit environ 72 millions d’euros sur une base sans trésorerie et sans dette. L’acquisition devrait être finalisée d’ici la fin de l’année et le titre TxCell sera retiré du marché Euronext. TxCell deviendrait ainsi une filiale de Sangamo et serait rebaptisée Sangamo Therapeutics SA. Ses activités seront maintenues sur la ville de Valbonne.
Les premiers essais cliniques du TX200 prévus en 2019
TxCell est une société d’immunothérapie cellulaire, spécialisée dans la biologie des cellules T régulatrices (Tregs). Elle a développé une technologie pour modifier génétiquement les cellules Tregs avec un récepteur à l’antigène chimérique (récepteur CRAR). Ces dernières permettent de moduler la réaction immunitaire chez les patients souffrant de maladies auto-immunes et inflammatoires chroniques. Son produit candidat le plus avancé (TX200) est désormais aux portes du développement clinique avec un démarrage prévu en 2019. « La validation clinique de la technologie CAR-Tregs étant coûteuse et la valorisation boursière dégradée par une restructuration, il était impossible pour TxCell de continuer sans partenaire. Une recherche de partenaire stratégique a donc été engagée en 2018 », explique l’entreprise dans son communiqué.
A travers l’acquisition de TxCell, Sangamo entend se positionner dans le domaine émergent des CARTregs en transplantation et dans les maladies auto-immunes. Le groupe américain a développé la technologie ZFNs, une solution d’édition du génome qui a été évaluée en clinique depuis 10 ans et sur déjà plus de 100 patients. Elle sera utilisée pour développer les prochaines générations de CAR-Tregs.
