« Les objectifs sont les mêmes depuis cinq ans. Assurer d’abord le plus vite possible le maintien pour pérenniser le club en pro B. Ensuite, aller chasser les playoffs. Cela fait quatre années consécutives que nous y arrivons. Cela serait une super récompense de le faire une cinquième fois » expliquait, à l’aube de la saison, l’entraîneur du Provence Basket Remi Giuitta.
Anciennement Fos Ouest Provence, le club se nomme désormais Provence Basket. A terme, l’objectif est de devenir LE club de référence de basket dans toute la métropole. Les matchs à domicile de l’équipe sont généralement joués dans la halle Parsemain à Fos qui ne peut accueillir qu’une centaine de personnes. Mais l’ambition métropolitaine implique que certaines affiches se déroulent cette année au Palais des Sports de Marseille dont la capacité est plus en adéquation avec l’ampleur du projet.
« En général, on ne nous attend pas et on est là. Il ne faut pas oublier que sur les 18 équipes en lice, nous avons le quatorzième budget. C’est déjà grandiose d’avoir atteint les playoffs quatre fois d’affilée », souligne Mamadou Dia capitaine des Byers de Fos-Marseille. « L’argent que nous n’avons pas, nous le compensons sur le terrain avec nos tripes. C’est la philosophie du club depuis toujours », constate quant à lui Edouard Choquet, le meneur de jeu de l’équipe.
L’année dernière, le club, dont le nom portait encore l’appellation de Fos-sur-Mer, était parvenu jusqu’en quart des playoffs de Pro B. Il s’était alors fait éliminer contre le futur finaliste Poitiers.
Les ambitions de Provence Basket pour la saison… par FOPBTV
Cette année, Provence Basket a lancé son championnat de façon poussive. Dans leur antre de prestige du Palais des Sports de Marseille, le match inaugural de la saison a accouché d’une défaite sur le fil contre Aix-Maurienne 90 à 92. Le second s’est ponctué d’une défaite contre leurs bourreaux Poitevins de l’an passé en Playoffs. Il faut dire que les blessures du capitaine Mamadou Dia ainsi que celle du pivot Tanguy Ramassamy ont pesé lourd dans la balance lors du début de saison. Alternant le bon en Leaders Cup et le moins bon en Pro B, les Provençaux cherchent alors un match référence en championnat. C’est chose faite le 31 octobre lors de la réception de Souffelweyersheim. Il aura fallu attendre la quatrième journée pour le premier succès des Provençaux en saison régulière. Ces derniers se sont rassurés contre l’équipe alsacienne. Une victoire 68 à 60 dans leur halle Parsemain fétiche, bien aidés par le MVP du match Gaetan Clerc, auteur jusqu’à présent de 125 points dans la saison.
Au cours du mois de novembre, les Byers perdent successivement trois matchs, dont un lors du derby contre Hyères-Toulon au Palais des Sports. La spirale infernale a ensuite pris fin contre Angers à la halle Parsemain à l’issue d’une victoire 79 à 62. A croire que l’enceinte fosséenne porterait davantage chance que le Palais des Sports marseillais… Lors des six matchs suivants, le bilan comptable se rééquilibre. Les Byers y récoltent deux succès contre Orchies et Charleville-Mézières sur leur parquet. Pendant ce temps, les blessures continuent de s’acharner sur le club. L’ailier fort californien Chris Davis est victime d’une élongation au mollet. Bill Clark ancienne gloire de Fos signe alors en tant que joker médical.
Mais le retour du joueur qui avait atteint les demi finales de playoffs en 2011 n’y fait rien. Lors de l’avant-dernier match de l’année, le 26 décembre, l’affiche est prestigieuse et met aux prises Provence Basket à Monaco. La rencontre se solde par une défaite 74 à 66 contre le club de la principauté et fige les Provençaux à la quinzième place du championnat de Pro B avec 29 % de victoires. Mais dans un sursaut d’orgueil, ils ont rectifié leur mire hier en dominant Antibes 77 à 62, bien aidés en cela par le shooter Aaron Broussard, auteur de 26 points.
Actuellement engluée dans les fonds de Pro B (quatorzième avec 34 % de victoires), la mission du Basket Provence consistera donc essentiellement à se maintenir à cet échelon dans la mesure où la neuvième place, la dernière qualificative pour les playoffs, semble déjà loin.
(Illustration crédit Provence Basket)
