Le 25 juin prochain, la mairie va proposer une nouvelle délégation de service public (DSP) pour l’exploitation du parc des expositions Chanot au Rond-Point du Prado. Depuis 1985, c’est la Safim, filiale de Veolia, qui gère cet équipement mais sa convention avec la Ville arrive à son terme en décembre 2019. Si l’exploitant se dit confiant pour l’avenir, « avec un carnet de commandes plein jusqu’en 2024 » selon son P-dg, Loïc Fauchon, il va devoir redoubler d’efforts car la municipalité prévoit d’assortir la DSP d’un grand projet de rénovation du parc aux bâtiments vétustes.
Les services de la mairie préconisent de lancer un grand chantier pour moderniser de fond en comble le parc des expositions qui date des années 60. Trois de ses bâtiments phares seraient remplacés par de nouveaux édifices et la surface d’exposition passerait de 27 000 mètres carrés à plus de 40 000 mètres carrés. Une grande allée centrale permettrait également aux marseillais et aux touristes de traverser le parc du rond-point du Prado jusqu’à l’esplanade Ganay. Un chantier pharaonique dont la facture pourrait grimper jusqu’à près de 200 millions d’euros.
GL Events convoite déjà la gestion du parc Chanot
Le projet attise déjà les convoitises des nouveaux opérateurs. Le groupe lyonnais GL Events serait notamment intéressé. De son côté la Safim « attend les références et le cahier des charges qui devrait arriver à la fin de l’été pour décider si nous serons candidats », annonce Loïc Fauchon qui s’empresse d’ajouter : « évidemment, nous le souhaitons ».
Sa décision dépendra certainement du montant de l’investissement nécessaire et de la part prise en charge par la mairie : « En terme de tourisme d’affaires, il y a encore beaucoup d’investissements à faire. Nous ne sommes pas en ligue des champions mais presque en ligue Europa », estime le président de la Safim, filant la métaphore footballistique à l’occasion d’une conférence commune avec l’Olympique de Marseille. En tous cas, il refuse mettre en sommeil la foire de Marseille pendant la durée des travaux. « On peut imaginer un fonctionnement intelligent pendant le chantier », assure-t-il. Pour l’heure, la transformation du parc est imaginé se déroulant en deux phases de 2022 à 2023 et de 2024 à 2025. Reste à savoir qui sera alors en charge du Parc Chanot pour trouver le moyen de faire tourner la maison en plein chantier.
