La biotech montpelliéraine spécialisée dans les traitements contre les maladies de l’oreille interne va dévoiler les résultats de deux nouvelles études à l’occasion de la conférence annuelle de l’American neutotolgy society (ANS) du 22 avril dans le Maryland aux Etats-Unis. Sensorion a développé le Sens 401, un médicament qui permet d’éviter la surdité suite à un traumatisme sévère aigu : « Suite à un choc violent à l’oreille après un concert ou une explosion, 50 % des gens qui ont perdu de l’audition ne la recouvrent jamais. Avec Sens 401, nous avons réussi à ralentir, voire à stopper la mort des cellules ciliées dans les 4 jours suivant l’incident », explique Nawal Ouzren, la directrice générale de Sensorion. L’entreprise a mené l’an dernier une étude phase I chez une quarantaine de patients qui a permis d’obtenir des premiers résultats encourageants et compte démarrer la deuxième étape de ses travaux en Europe et aux États-Unis à la fin du premier semestre. Une analyse intermédiaire des résultats devrait être disponible mi-2019.
La deuxième étude qui sera présentée a été menée avec l’université du Connecticut. Elle a permis de montrer l’évolution des taux sanguin de la prestine, un biomarqueur circulant des cellules ciliées externes, induite par un traumatisme acoustique. Le Sens 401 a reçu l’an dernier la qualification de médicament orphelin de la part de la FDA (Food & Drug Administration) pour la prévention de la toxicité auditive de chimiothérapies à base de cisplatine chez les enfants. Dans le cas des tumeurs solides comme les cancers du foie ou des os, plus de la moitié des patients de moins de six ans peuvent devenir sourd. Sensorion envisage de lancer une étude clinique de phase pour cette indication dans le courant de l’année prochaine.
En décembre dernier, l’entreprise a signé un partenariat avec le groupe australien Cochlear pour combiner le Sens 401 à la chirurgie d’implants auditifs. « Les opérations génèrent une inflammation qui peut provoquer une perte d’audition sur certaines fréquences », explique Nawal Ouzren. Encore une fois, le médicament de Sensorion protège les cellules ciliées de toute dégradation. Les études précliniques ont démarré dès le mois de janvier et les résultats sont attendus pour le début de l’année 2019. A l’occasion du partenariat, Cochlear est entré au capital de Sensorion à hauteur de 6 %.
Le Sens 111 contre les vertiges attend des résultats cruciaux à la fin de l’année
« On va passer d’une société monoproduit à une entreprise qui multiplient les candidats potentiels », se félicite Nawal Ouzren. Le Sens 401 va bientôt rejoindre le premier produit plus abouti de Sensorion le Sens 111. Ce dernier, qui s’attaque aux vertiges sévères, a déjà bénéficié d’une vaste étude clinique de phase 1 sur 176 patients. La phase II a été autorisée l’an dernier par les autorités réglementaires américaines, européennes puis coréennes. Les premiers centres d’étude cliniques ont été ouverts et les premiers patients recrutés. La société attend des résultats de cette étude en fin d’année 2018.
L’an dernier, Sensorion a vu ses produits opérationnels augmenter de 14 % par rapport à 2016 soutenu essentiellement par le crédit impôt recherche qui représente 1,9 millions d’euros sur un total de 2 millions. Au 31 décembre 2017, la trésorerie et les équivalents de Sensorion s’élevaient à 7,6 millions d’euros, contre 8,5 millions d’euros un an plus tôt. Cette évolution résulte de la consommation de trésorerie liée à l’activité (8,1 M€ en 2017 contre 7,7 M€ en 2016), de l’obtention d’un prêt à taux zéro pour l’innovation de Bpifrance et de la région Occitanie et d’une levée de 5 millions d’euros dans le cadre de l’exercice d’une troisième tranche d’un financement au profit de Yorkville Advisors Global, un fond d’investissement américain. Sensorion est côtée sur Euronext growth depuis le mois d’avril 2015.
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