Depuis vendredi 20 mars, la petite commune de Simiane-Collongue, 5500 habitants au sud d’Aix-en-Provence se retrouve au centre d’une polémique en plein contexte de crise sanitaire liée à l’épidémie de coronavirus. En effet, malgré l’interdiction de réunir les conseils municipaux d’installation prononcée par le premier ministre Edouard Philippe jeudi 19 mars, Philippe Ardhuin, maire LR de la commune depuis 2014 réélu le 15 mars 2020 dès le premier tour des élections municipales avec 51,6 % des voix, a décidé de passer outre et de tenir séance. Un conseil qui s’est donc tenu vendredi 20 mars à 11 heures, et auquel ont assisté 20 conseillers municipaux.
Dans une vidéo publiée sur Facebook le même jour, le maire de Simiane s’est abrité derrière la loi pour justifier sa conduite : « Nous avons décidé de maintenir le conseil municipal de Simiane-Collongue conformément à la circulaire du 17 mars 2020 » explique-t-il, ajoutant : « nous n’avons à ce jour reçu aucune directive officielle formalisée sur l’annulation de ce conseil municipal d’installation. Nous nous en sommes tenus à l’application stricte des textes de loi ». Il conclut : « Nous considérons que toutes les mesures sanitaires ont été prises pour maintenir ce conseil », qu’il juge « nécessaire à la bonne administration de la commune ».
Un point de vue loin d’être partagé par le député UDE des Bouches-du-Rhône François-Michel Lambert. Dans un communiqué du 21 mars, il appelle à des « sanctions exemplaires » contre l’élu LR. « Outre le fait qu’elle soit totalement illégale, l’initiative de Philippe Ardhuin me paraît aussi scandaleuse que dangereuses pour nos concitoyens » écrit-il dans un courrier adressé à Edouard Philippe et au préfet des Bouches-du-Rhône Pierre Dartout, dans laquelle il les appelle à « demander des explications écrites au maire de Simiane-Collongue, avant une éventuelle suspension de ses fonctions, ainsi que de celles des élus ayant participé à cette réunion ». Simiane reste à ce jour la seule commune française qui a tenu son conseil municipal d’installation.
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