Le 1er mai 2015, Eurostar, le train à grande vitesse reliant la France au Royaume-Uni, lançait son service direct entre Marseille, Avignon, Lyon et Londres. Une année plus tard, l’entreprise ferroviaire annonce avoir transporté plus de 120 000 passagers (entre le 1er mai 2015 et le 18 avril 2016) et 182 000 réservations (entre le 1er mai 2015 et le 29 octobre 2016) ont été effectuées . Cité dans le communiqué, Nicolas Petrovic, le directeur général d’Eurostar se dit ravi : « Un an seulement après le lancement, nous sommes heureux de constater une demande sans précédent. Plus de 120 000 passagers ont déjà emprunté la ligne. Et nous nous réjouissons de constater que les réservations continuent à croitre, surtout du côté des Britanniques dont on connait l’amour inconditionnel pour la France, sa gastronomie, sa culture et ses paysages.»
Le lancement de ce nouveau service a permis une hausse de 10% du nombre de voyageurs entre Londres et Lyon, Avignon et Marseille et draine le développement d’un nouveau marché selon Eurostar : « Près de la moitié de nos passagers sur ce service ont voyagé vers leur destination pour la première fois et près du quart nous ont préféré à l’avion. »
Opportunité touristique pour les destinations françaises
Cités dans le communiqué les acteurs locaux se félicitent également. François Gaillard, Directeur général d’Onlyon Tourisme et Congrès déclare : « Nous notons une augmentation du nombre de visiteurs britanniques de 36% en 2015 en comparaison avec l’année 2014. Aujourd’hui, ils représentent la 2ème nationalité étrangère accueillie par l’Office de tourisme, après les Espagnols.» Maxime Tissot, directeur de l’Office du Tourisme de Marseille confirme : « Après seulement une année, nous ressentons une présence beaucoup plus affirmée de la clientèle anglaise dans nos hôtels et nos restaurants, que nous estimons être de l’ordre de 15%.»
Repères :
> Au départ du centre de Londres, les voyageurs embarquent en Gare de St-Pancras International. Départ à 7h19 GMT, arrivée à Lyon prévue à 13h01, arrivée en gare d’Avignon à 14h08 et arrivée à Marseille à 14h46 CET.
> Les passagers embarquent à 15h22 au départ de Marseille, à 15h58 au départ d’Avignon et à 17h25 CET au départ de Lyon, pour une arrivée à 22h12 GMT au centre de Londres.
