La start-up santé XRapid (Londres) installe son centre R&D à Marseille

par Jean-François Eyraud

5 décembre 2016 at 05h32 (Updated on 19 juin 2019 at 13h58)

Née à Londres, XRapid va grandir à Marseille. C’est en tous les cas l’espoir à la fois des dirigeants de l’entreprise mais aussi des acteurs du développement local qui ont réussi, en quelques mois, à persuader la start-up santé que c’était bien ici qu’elle pouvait disposer des meilleures chances pour sa croissance. XRapid développe une application pour iPhone qui permet, par l’examen d’une goutte de sang, de diagnostiquer le paludisme et la tuberculose. « Cette technologie permet d’avoir un résultat immédiat, fiable et pour seulement un dollar » explique la société.

L’entreprise, créée en 2014, a donc décidé de venir installer son centre de R&D à Marseille. Comment a-t-elle été convaincue ? Pour l’attirer dans ses filets, la Région a semble-t-il joué collectif. La start-up a d’abord été intégrée au printemps dernier au programme Attract Talent de l’Arii (Agence régionale de l’innovation et de l’internationalisation) lors d’un road show à Londres. À cette occasion XRapid a noué des contacts avec l’écosystème régional de Provence-Alpes-Côte d’Azur. Puis l’entreprise s’est rendu à Marseille, en juillet dernier, où l’agence départementale Provence Promotion a organisé pour elle, une trentaine de rendez-vous, pour qu’elle puisse rencontrer tous les réseaux de partenaires qui pourraient accompagner XRapid dans son projet de création de centre de R&D.  

Six personnes recrutées

Le vote anti-Europe du Brexit a encouragé la décision, notamment pour faciliter l’accès aux programmes européens; la sortie du Royaume-Uni créant pour les « medtech » une incertitude sur ce plan : «Au lieu d’embaucher deux personnes à Londres, nous sommes sur le point d’en engager six à Marseille, quatre ingénieurs et deux médecins », soulignait le fondateur David Mendels au media suisse 24heures fin septembre. Mieux. Aix Marseille fait d’une pierre deux coups. Car le Belge Charles Van Overmeire, le responsable des ventes et du marketing de XRapid, n’est autre que le promoteur du premier incubateur francophone à Londres baptisé French Square. Ce dernier vient de passer un accord avec l’accélérateur de Kedge. Présentation officielle jeudi 8 décembre chez Provence Promotion.   XRapid est par ailleurs l’une des sociétés invitées mardi 6 décembre lors de The health furure show organisé à la Villa Méditerranée.