Orange a réceptionné mercredi 8 octobre au petit matin, au large de la plage de Pointe Rouge à Marseille, le câble Medusa, opéré par AFR-IX Telecom. Cet atterrissement permet de relier Medusa aux infrastructures locales. Orange donne ainsi un accès ouvert à l’ensemble des datacenters de la ville, grâce à son anneau urbain de fibre optique.
Le projet, qui quadrille toute la Méditerranée, se chiffre à plus de 300 millions d’euros, dont 40 millions de la Banque européenne investissement et de la Commission européenne, spécifiquement fléchés vers la liaison des universités nord-africaines au réseau Internet. Pourquoi Marseille ? « C’est le hub numérique n°1 en Méditerranée. Nous faisons arriver deux câbles, de 24 fibres chacun, afin d’y concentrer les données provenant à la fois de l’Est et de l’Ouest », expliquait en juillet 2024 à Gomet’ Damien Bertrand, le responsable des opérations de l’entreprise catalane Medusa.
Filiale de l’entreprise AFR-IX Telecom, la société travaille depuis trois ans sur ce projet de liaison des principaux pays en Méditerranée (carte ci-dessous). Une nouvelle étape avait été franchie en avril 2024, avec la fin des travaux sur la plage de la Vieille-Chapelle (8e) pour le forage horizontal et la pose de l’infrastructure qui accueillera deux nouveaux câbles à Marseille, à l’horizon 2025.
« Orange renforce la souveraineté numérique de l’Europe » (Michael Trabbia)
Mercredi 8 octobre, Michael Trabbia, CEO d’Orange Wholesale, affichait sa satisfaction dans un communiqué diffusé par l’opérateur : « Nous sommes fiers de mettre notre leadership et notre expertise au service du câble Medusa, accueilli dans nos infrastructures sécurisées à Marseille, avec la pose effectuée par nos navires câbliers, le Teliri et le Sophie-Germain. Nos infrastructures sont un maillon essentiel de la connectivité du bassin méditerranéen, garantissant résilience numérique et soutien au développement socio-économique. Avec cet atterrissement, Orange renforce la souveraineté numérique de l’Europe et la position de Marseille comme hub numérique mondial concentrant désormais l’arrivée de 17 câbles sous-marins connectés au monde entier. »
Le fournisseur du câble est Alcatel Submarine Networks (ASN). Elettra Tlc, armateur et filiale d’Orange, a assuré la coordination du projet, et a mandaté le navire câblier Sophie-Germain d’Orange Marine pour les opérations d’atterrissement du câble à Marseille.
Acteur de la connectivité internationale et des câbles sous-marins, Orange dit vouloir continuer d’investir de manière significative dans les infrastructures numériques de demain. « Le Groupe, souligne Orange dans son communiqué, est aujourd’hui impliqué dans plus de 40 câbles sous-marins, représentant près de 450 000 km de réseaux à travers le monde. Ses filiales Elettra Tlc et Orange Marine, armateurs spécialisés dans les navires câbliers, assurent l’ingénierie, l’installation et la maintenance de ces câbles (télécommunications, énergies ou mixtes), garantissant à Orange une maîtrise complète de la chaîne de valeur, de la conception à l’exploitation. »
Marseille, 6e hub mondial
Marseille se classe, depuis début 2025, 6e au classement des hubs numériques mondiaux, en termes de taille, selon le classement du cabinet spécialisé dans les télécommunications Telegeography. « Depuis 11 ans, la ville s’est affirmée comme la porte d’accès télécoms, cloud et numérique stratégique entre l’Europe, l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Asie. Elle est passée de la 44e place du classement de Telegeography à la 6e », relève le magazine spécialisé DCMag.
Les projets de centres de données (data centers) s’y déploient de plus en plus de même que la connexion de câbles numériques : 2Africa, plus récemment Sea-Me-We 6 installé également par Orange Marine.
Liens utiles :
> Le parcours de Médusa sur le site submarine.com
> Le site de Medusa
> L’actualité du hub numérique et des data centers à Marseille à suivre sur Gomet’
> Interviews, vidéos, reportages : retour sur le 3e forum Nos énergies en question(s) consacré à l’impact énergétique du numérique
