Le Canal de Provence devient producteur d’énergies hydraulique et solaire

Depuis 50 ans la Société Canal de Provence (SCP) est connue pour nous amener l’eau du Verdon, 220 millions de m³ d’eau brute mobilisés chaque année issus aussi de la Durance et de Saint-Cassien. Sa mission est focalisée sur l’eau potable et sur l’eau agricole et elle a changé les paysages, l’économie et la qualité de vie du territoire. Mais la SCP avait une ressource cachée qu’elle est en train d’exploiter avec détermination : l’énergie.

Première énergie: l’eau du lac de Sainte Croix, il s’étend sur 22 km2 à 477 m d’altitude et descend jusqu’au Vallon Dol à 255 mètres d’altitude. Et chaque mètre de descente d’un litre d’eau est une ressource énergétique potentielle! Neuf microcentrales sont en exploitation et cinq nouveaux projets sont en cours (Voir carte) . Deux centrales ont été mises en service dans le cadre du GIE un groupement d’intérêt économique à Eyguières (13) pour 1,5 MW et Manosque (04) pour 140 kW. Un projet est en discussion à Réallon et Châteauroux les Alpes  (2 MW) avance à grands pas. Le projet de microcentrale y représente un investissement 7,70 M€, il est lauréat de l’appel d’offres de la Commission de régulation de l’énergie (CRE). Un tarif de revente du MWh est donc garanti pendant 20 ans à 85 € et les dividendes annuels autofinancent 20 % de la modernisation des canaux d’irrigation.

Deuxième ressource énergétique : le photovoltaïque. À l’heure où les fermes solaires posent trop souvent des questions de compatibilité avec les paysages ou avec les riverains (Nimby) la SCP bénéfice des surfaces du canal pour y installer des panneaux solaires.

Le projet le plus important est celui du Vallon Dol. (1) construit en partenariat avec EDF. Ce projet de photovoltaïque flottant a dû passer, depuis l’appel à projet de 2017, de nombreuses étapes administratives. Comme c’est la première fois que l’on installe du photovoltaïque flottant sur une réserve d’eau potable, il fallait un avis favorable de l’ANSES qui a été décroché officiellement le 14 octobre dernier. Le dépôt du permis de construire pour cet équipement d’une dizaine d’hectares de panneau pour un investissement de 10 à 12 millions€ est déposé. Et il devrait être opérationnel en 2023.

Le canal lui-même pourrait accueillir des ombrières et le potentiel en est évalué entre 40 MW et 60 MW.

L’objectif de Jean-Luc Ivaldi nouveau directeur général souhaite parvenir à la neutralité énergétique et équilibrer production et dépenses énergétiques.

Réuni pour son assemblée générale annuelle le 7 juin 2021, les associés actés une année 2020 en résultat positif avec un chiffre d’affaires de 120 millions€ et une volonté de poursuivre l’innovation. En 2050, souligne le président Philippe Vitel, conseiller régional varois, les ressources auront baissé de 20 % et les besoins auront augmenté de 20 %. D’où, de longue date une stratégie d’innovation pour gérer l’eau comme un bien rare avec des technologies de pointe. La SCP investit 600 000 € en R & D pilote directement 21 projets innovant et est en partenariat sur 16 projets souvent soutenus par l’Europe dans le cadre du Feder. Dont par exemple :

La SCP société qui emploie 200 ingénieurs poursuit ses coopérations avec le monde agricole pour mettre en place des systèmes sophistiqués basés sur l’intelligence artificielle, de suivi des plantations et d’alimentation mesurée en eau. En partenariat avec Ombrea, la SCP a créé la société de projet Agriteos qui marie, au service des agriculteurs provençaux, l’expertise agronomique et hydraulique connectée de la SCP avec la solution Ombrea de contrôle climatique et d’énergie décarbonée. La SCP s’ouvrira en 2021 à des partenariats nouveaux avec Aix Marseille Université.

Liens utiles :

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(1) Le réservoir du Vallon Dol est un bassin de retenue créé en 1973 sur les hauteurs de Marseille pour compléter l’alimentation en eau potable l’agglomération marseillaise traditionnellement assurée par le canal de Marseille. Il est alimenté par les eaux du Verdon par deux branches du canal de Provence. Sa capacité de stockage de 17 hectares est de plus de trois millions de m3 d’eau.