C’est l’un des grands projets d’infrastructure du territoire. Baptisé Provence Bleue, il vise à étudier et potentiellement mettre en place une dérivation des eaux provenant de la Durance via le canal de Saint-Chamas pour permettre tout à la fois de réduire l’apport d’eau douce dans les eaux de l’étang de Berre et de réaliser un véritable projet de valorisation énergétique en valorisant l’eau récupérée (ressources hydrauliques en amont du barrage, ressources en eau en aval, via la dérivation).
Le projet a été présenté et débattu (voire les documents source en bas d’article) lors du grand débat public Fos – Berre, un avenir industriel en débat, organisé jusqu’à l’été par la Commission nationale du débat public (CNDP).
La Région Sud est à la manoeuvre au contact de l’Etat et de la Métropole. Lors de l’assemblée plénière du 17 octobre dernier, la collectivité a acté la poursuite du travail avec la Banque européenne d’investissement (délibération complète ci-dessous).
Document source : la délibération de la Région sud (17 octobre)
Concernant la valorisation de l’eau douce issue du projet, la collectivité rappelle qu’il s’agit de détourner une partie des rejets d’eau douce vers des usages agricoles, industriels et domestiques dans une logique de valorisation durable de la ressource. Elle s’inscrit dans une stratégie plus large de gestion intégrée de l’eau et de préservation des écosystèmes.
En 2023, la première mission confiée à la Banque Européenne d’Investissement (BEI) par la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur sur la gestion de l’eau de l’Etang de Berre a permis de poser les bases d’une réflexion innovante sur la valorisation environnementale. « Ces réflexions participeront à alimenter la feuille de route de la Commission européenne pour la mise en œuvre des crédits nature, contribuant ainsi à positionner la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur comme territoire pilote en matière de finance verte », se félicite la collectivité régionale
Provence Bleue : une étude de marché approfondie sur les usages potentiels
La prochaine étape, dans la continuité de cette première mission, consiste à mobiliser la BEI pour conduire une étude de marché approfondie sur les usages potentiels de l’eau douce issue de la dérivation de l’Étang de Berre. Cette mission portera sur :
• Une étude de marché sur les besoins non satisfaits en eau douce dans les territoires voisins (Sud de la France, Catalogne, Méditerranée et Pays du Golfe),
• La modélisation économique de la commercialisation de l’eau (coûts d’infrastructure, scénarios tarifaires, disposition à payer), • L’analyse des alternatives existantes (désalinisation, captage de nappes, réutilisation des eaux usées),
• L’évaluation des contraintes règlementaires et environnementales,
• L’identification de modèles de partenariat public-privé.
Le projet Provence Bleue figure en bonne place dans la feuille de route de développement de la zone Fos-Berre signée par l’Etat, la Région et la Métropole en février 2025. Le document le retient comme l’une de ses actions prioritaires dans le cadre du volet de sécurisation de la ressource en eau.
L’objectif affiché est d’évaluer « de manière accélérée la mobilisation en appui à la capacité des réseaux existants, notamment portuaires, de la dérivation projetée de Saint-Chamas (Provence bleue) et expertiser une participation complémentaire industrielle via une sur-redevance eau spécifique à ce projet ». Le financement du projet demeure en effet l’un des défis majeurs. Le coût pourrait atteindre entre 1,5 et 2 milliards d’euros selon les hypothèses retenues. Le groupe EDF, opérateur du barrage de Saint-Chamas et de la chaîne hydraulique sur le canal seraient prêts à participer.
Document source : le projet Provence Bleue présenté dans le cadre de « Fos Berre un avenir industriel en débat » (CNDP)
Documents source : la synthèse du débat public (Provence Bleue, p73)
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