Le projet de Port center porté par le Grand Port maritime de Marseille (GPMM), la Ville de Marseille et la Métropole Aix-Marseille Provence doit ouvrir ses portes courant printemps 2024, concomitamment aux Jeux olympiques. Il doit prendre temporairement place au sein de la gare maritime située en face de la Major, quai de la Tourette (2e).
Pour rappel, ce Port Center a vocation à « ouvrir le port sur la ville » selon les mots du directeur du GPMM Hervé Martel. Concrètement, le Port center sera un lieu ouvert à tous, dédié à la valorisation du patrimoine portuaire avec la tenue d’animations, de conférence et d’expositions. Compte tenu des contraintes liées à l’activité de la gare maritime, qui continuera malgré tout d’accueillir des passagers durant les pics de trafic saisonniers avec le Maghreb, l’ouverture du Port center sera dans un premier temps ponctuelle.
Par ailleurs, cet emplacement ne sera que temporaire, pour permettre d’ouvrir le lieu au moment des Jeux Olympiques 2024. En effet, à terme, l’objectif est d’intégrer le Port center dans le nouveau siège du GPMM, au sein du projet Le Phare, pour lequel un appel d’offres a été lancé en août 2023. Trois ou quatre groupements seraient en lice pour la construction d’un siège tout neuf, en lieu et place de l’ancien, place de la Joliette. Le lauréat doit être choisi au printemps 2024 mais le projet, lui, ne devrait pas sortir de terre avant 2028.
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