Babel Med Music 2018 n'aura pas lieu

L’association Latinissimo, créatrice et organisatrice du festival professionnel de musiques du monde Babel Med Music, vient d’annoncer, par voie de communiqué, être « dans l’impossibilité d’organiser le 14^ème Babel Med Music qui devait se tenir du 15 au 17 mars 2018 au Dock des Suds à Marseille, suite à la réduction de 79% de la subvention de son partenaire principal : la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur. »

Créée en 2005 à Marseille, cette manifestation était devenue, au fil des éditions, l’événement phare des musiques du monde. Sur trois jours, elle comportait deux volets et c’est ce qui faisait sa particularité : un marché professionnel et, pour le grand public, une programmation de concerts. Côté marché, ce sont 2000 professionnels qui sont venus à Marseille lors de la dernière édition, en mars 2017, et côté concerts, 15 000 spectateurs pour 30 concerts.

Selon le communiqué de l’association Latinissimo, du mercredi 20 décembre, « le retrait incompréhensible et inattendu de ce partenaire historique trois mois seulement avant la tenue de l’événement – alors même que la Région s’est engagée, sur un appel d’offre, à financer une opération auprès des lycéens et apprentis sur ce même Babel Med Music 2018 – vient remettre en cause un événement qui aura rassemblé au fil de 13 éditions 180.000 spectateurs et surtout 26.000 professionnels de la filière musicale.
En informant l’équipe organisatrice seulement une semaine avant le vote en assemblée plénière (qui a eu lieu ce vendredi 15 décembre) de la modification de l’engagement de la Région sur Babel Med Music, cette décision condamne l’événement alors que l’association et ses partenaires avaient déjà bien entamé la préparation de cette 14^ème édition.
Dès l’automne, ces mêmes équipes avaient entamé le travail préparatoire à l’édition 2018, recevant notamment plus de 900 candidatures internationales de groupes musicaux. Après une première sélection et la préfiguration de l’événement, le collège régional du comité de sélection – auquel les représentants de la Région étaient conviés – s’est rassemblé en novembre. L’annonce brutale autant qu’inattendue de la baisse de la subvention de la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur ne permet pas, dans ces délais, de réinventer une nouvelle version de l’événement. Ce choix de l’exécutif régional occasionne une série de conséquences gravissimes pour la culture. »

Dans l’heure qui suivit l’envoi de ce communiqué, la Région, à son tour, s’exprimait également par communiqué : « Le Babel Med Music est un évènement culturel qui ne présente pas un modèle économique satisfaisant pour la Région. En effet, il est financé à 50 % par la Région qui, depuis 2015, est devenu le seul financeur public de cet évènement.
A la fin de la convention triennale qui liait la Région à Latinissimo pour l’organisation de cet évènement, la Région a informé la structure porteuse de sa volonté de faire évoluer ce modèle vers un marché professionnel (en enlevant la partie concert qui ne présente pas des chiffres de fréquentation satisfaisants face aux coûts engendrés ; la billetterie des concerts rapporte seulement 29 000 € de recette pour la structure).
Suivant cette stratégie, la Région en 2018 a donc porté sa subvention à 104 800 € (70 000 € en subvention, 34 800 € pour les actions pédagogiques en direction des lycéens) au lieu de 363 800 € précédemment, pour inciter la structure à trouver d’autres financeurs et à se recentrer sur un modèle d’avantage tourné vers le marché professionnel. »