« Un investissement clé pour l’avenir du site Fos-sur-Mer », selon François Sgro, le directeur d’ArcelorMittal Méditerranée. Plus que ça même, une véritable bouffée d’oxygène dans un contexte de crise aigüe du secteur, entre d’un côté la hausse des droits de douane décrétée par l’administration Trump sur les importations d’acier et d’aluminium et, de l’autre, la concurrence chinoise sur fond de surproduction à prix cassés qui pénalisent la compétitivité des aciers européens.
Le géant mondial de la sidérurgie a annoncé, lundi 10 mars, lancer avant la fin de ce premier trimestre 2025 une première tranche de travaux de 18,3 millions d’euros pour la rénovation de son haut-fourneau N.1, à l’arrêt depuis l’automne 2023. Mieux, ce sont 53 millions d’euros au total qui seront investis afin d’en prolonger la durée de vie et lui permettre de prendre le relais, au premier semestre 2026, du haut-fourneau N.2, le seul actuellement en production.
Un signal fort de l’engagement d’ArcelorMittal à Fos-sur-Mer
Un signal fort envoyé par l’industriel auprès de ses équipes et de ses partenaires, mais aussi des décideurs locaux, quant à sa volonté de continuer à s’inscrire sur la durée sur son site de Fos, quelques semaines après avoir laissé planer le doute sur l’ensemble de ses sites et alors que, fait à souligner, il porte seul cet investissement, sans bénéficier d’aides publiques.
« De premières commandes d’équipements vont être passées dans les prochains jours », indique François Sgro, « heureux de pouvoir annoncer cet investissement majeur ». Les travaux débuteront dès la fin du premier trimestre 2025 et s’étaleront jusqu’au premier trimestre 2026. Ils impliqueront des entreprises régionales, nationales et internationales et mobiliseront jusqu’à 300 personnes sur l’ensemble du chantier.
« Recomposer un haut-fourneau robuste » (ArcelorMittal)
Ce projet a été étudié par les équipes d’ingénierie et des hauts-fourneaux du site de Fos-sur-Mer, qui porteront conjointement ce programme de travaux. De nombreuses inspections et expertises ont été menées au préalable, notamment le diagnostic de la cuve en septembre 2024, afin de définir le périmètre technique du projet.
L’objectif est de « recomposer un haut-fourneau robuste » : les plaques de protection (staves) assurant le confinement de la cuve seront remplacées ou réparées pendant que les tours aéroréfrigérantes, les machines des planchers de coulée ainsi que de nombreux équipements de l’épuration, des cowpers et de l’enfournement seront, eux, rénovés. Le dispositif de granulation du laitier (INBA) sera également remis en état pour continuer à assurer la valorisation de ce coproduit.
Réduction des effectifs mais poursuite des investissements
Ce projet s’inscrit dans la « continuité de la dynamique d’investissements » de l’entreprise sur son site de Fos, alors que plus de 370 millions d’euros ont permis à de nombreuses réalisations de voir le jour ces cinq dernières années, souligne le sidérurgiste, engagé par ailleurs dans une réduction de 10% de ses effectifs bucco-rhodaniens. On pense notamment à la mise en service d’un four à poche, l’an dernier, première pierre indispensable à la trajectoire de décarbonation, pour un investissement de 76 millions d’euros soutenu à hauteur de 15 millions d’euros par l’Etat dans le cadre du vaste plan France 2030.
ArcelorMittal, qui emploie 2 500 personnes sur la zone industrialo-portuaire de Fos-sur-Mer, a annoncé le même jour un investissement conséquent de 254 millions d’euros dans la maintenance de son site de Dunkerque, des opérations qui l’obligeront à arrêter son principal haut-fourneau pendant près de trois mois à compter du 15 avril.
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