Contournement autoroutier d'Arles : enfin le bout du péage ?

Le dossier du contournement autoroutier d’Arles va-t-il enfin connaître une accélération ? Georges-François Leclerc, le nouveau préfet de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et du département des Bouches-du-Rhône, a lancé en ce mois de février 2025 la concertation interservices locale pour le projet de contournement autoroutier d’Arles. C’est une nouvelle étape d’une opération envisagée depuis 2013. « Cette concertation lance le démarrage des procédures préalables à l’enquête d’utilité publique, qui doit être conduite d’ici la fin de l’année 2025 avant l’obtention de la déclaration d’utilité publique en 2026 », affirme la préfecture dans un communiqué diffusé mercredi 19 février.

Recueillir les avis techniques des collectivités et institutions

La relance du projet remonte à 2018, après 20 ans de stagnation. Plus de six années d’études et de nombreux ateliers de concertation associant l’ensemble des acteurs locaux plus tard, la concertation interservices annoncée par l’Etat, d’une durée de deux mois, a pour objectif de recueillir les avis techniques des institutions concernées (collectivités territoriales, services et opérateurs de l’État, gestionnaires de réseaux, chambres consulaires, etc…) sur le projet de dossier d’enquête publique établi par la Dreal. « Cette concertation interservices, prévue par les instructions ministérielles, sera ainsi mise à profit pour assurer la complétude, la transparence et la pleine robustesse, tant technique que réglementaire, du dossier, qui sera par la suite soumis à l’avis préalable de l’autorité environnementale nationale, puis au public d’ici la fin de l’année. »

Le tracé du contournement autoroutier d'Arles (Crédit Dreal) — Le tracé du contournement autoroutier d’Arles (Crédit Dreal)

Contournement autoroutier d’Arles : une mise en service en 2029 ?

Les acteurs associatifs, mobilisés lors de la concertation locale continue dans des groupes de travail thématiques organisés depuis la relance du projet, ne sont pas sollicités lors de cette phase de concertation administrative. A l’issue de cette étape, un comité de suivi de la concertation locale (qui réunit l’ensemble des entités invitées dans les différents groupes de travail) sera réuni pour partager les principales avancées du dossier depuis les précédentes réunions.

Il sera l’occasion d’engager la suite du processus et de définir les modalités d’association des acteurs et de recueil des avis sur le dossier d’enquête publique et le projet lui-même. De nouvelles étapes qui, compte tenu de la sensibilité du projet à la croisée de plusieurs zones naturelles, vont s’avérer périlleuses, d’autant qu’elles s’inscriront en parallèle de la campagne et des élections municipales 2026…

Le contournement autoroutier d’Arles a pour objectif de :
– contribuer à un réseau de transport national et européen fiable, de haute qualité de service ;
– améliorer les déplacements du quotidien et la sécurité des usagers ;
– améliorer la qualité de vie des riverains de l’actuelle voie rapide en traversée d’Arles et de Saint-Martin-de-Crau ;
– contribuer au dynamisme socio-économique du pays d’Arles.

Le coût du projet était estimé en 2021 par l’Etat à 800 millions d’euros (aux conditions économiques juillet 2020). Un coût qui devrait être largement revu à la hausse et qui comprend notamment les acquisitions foncières, études, travaux, mesures de réduction et de compensation environnementales, agricoles et urbaines, ouvrages de transparence hydraulique… Le principe de financement repose sur une mise en concession (grande partie du coût couverte par les recettes de péages) et un complément via une subvention d’équilibre portée par l’État et les collectivités locales.

Chronologie : un projet au long cours

En 2013, suite à la publication du projet du nouveau SDAGE (Schéma directeur d’aménagement et de gestion de l’eau) du bassin Rhône-Méditerranée, l’avancement du projet a été suspendu. Le projet technique en l’état ne correspondait alors pas à l’évolution de la réglementation en matière d’exigences de transparence hydraulique pour tout nouveau projet sur le territoire.

Le Conseil d’Orientation des Infrastructures (COI), dans son rapport publié le 2 février 2018, recommande la poursuite des études et des procédures pour le projet de contournement autoroutier d’Arles. Il rappelle que la Commission Mobilité 21 avait déjà classé le projet en première priorité du scénario retenu par le Gouvernement, tout en soulignant l’importance majeure d’inscrire le projet dans un respect des zones naturelles sensibles et les exploitations de foin de Crau et des rizicultures camarguaises.

De juin 2019 à février 2020, la Dreal a conduit une phase de concertation continue sur six thématiques de travail (Agriculture, Milieu naturel, Hydraulique, Cadre de vie, Échangeurs et Aires de services et trafic) afin d’améliorer les connaissances du maître d’ouvrage et d’affiner les études menées.

La concertation publique s’est finalement tenue du 2 décembre 2020 au 31 janvier 2021. Cette concertation publique a notamment permis : un partage de l’état d’avancement de l’élaboration du projet ; l’amélioration et l’enrichissement du projet dans la poursuite des études ; l’identification de la variante de tracé préférentielle à retenir pour la suite au sein du fuseau Sud Vigueirat.

Pour donner suite aux enseignements de la concertation publique et poursuivre l’élaboration du projet, la Dreal a organisé, à partir de juillet 2021, la poursuite de la concertation continue et la poursuite des études sur la base de la variante retenue, en vue de l’Enquête Publique préalable à la Déclaration d’Utilité Publique. Cette nouvelle phase a notamment permis d’approfondir les thématiques liées au cadre de vie, à l’agriculture, à l’hydraulique ainsi qu’aux milieux naturels. Les supports et comptes-rendus des réunions organisées entre 2021 et 2023 sont disponibles.

Parallèlement à la finalisation du projet technique et à la constitution des dossiers réglementaires par la Dreal, les communes d’Arles et Saint-Martin-de-Crau ont organisé chacune une concertation publique préalable à la Mise en compatibilité de leur document d’urbanisme (MECDU) avec le projet de contournement autoroutier, du 05 décembre 2023 au 16 janvier 2024.

Source : https://www.contournementarles.com/