Pays d’Aix Développement est l’une des premières agences économiques du territoire métropolitain. A sa création en 1996, elle ne couvre que six communes : Aix-en-Provence, Bouc-Bel-Air, Coudoux, Saint-Cannat et Vitrolles. Mais rapidement, sa zone d’influence s’étend au reste du pays d’Aix, soit aujourd’hui 36 municipalités rattachées au Conseil de territoire de la Métropole Aix Marseille Provence. Ses missions évoluent également passant de l’aide à l’implantation au financement et à la promotion des entreprises. Pour fêter les 25 ans de l’institution, Pays d’Aix Développement présente son bilan lors d’une conférence à l’hôtel de Ville d’Aix-en-Provence jeudi 17 juin.
Des prêts à taux zéro avec Aix-Marseille Provence Amorçage
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 25 ans, Pays d’Aix Développement (PAD) a suivi 12 100 dossiers, accompagné l’implantation de 4 456 entreprises, permis la création ou le maintien de 60 755 emplois et financé 143 projets avec le dispositif Aix-Marseille Provence Amorçage. Ce dernier outil est issu de la gestion du fonds d’industrialisation des bassins miniers confiée par l’Etat à PAD. Il propose un prêt à taux zéro pouvant aller jusqu’à 40 000 euros : « Il offre la possibilité de financer des dépenses pour permettre de réaliser les prototypes nécessaires au lancement des projets », explique la directrice de PAD, Isabelle Corbin. Depuis sa création, il a prêté 4,2 millions d’euros et permis la création de 848 emplois. De plus, le taux de survie des entreprises aidées est plutôt bon avec seulement 13 échecs sur 143 sociétés accompagnées au total. L’an dernier, Aix-Marseille Provence Amorçage a retenu huit projets pour un montant de 265 000 euros. Les nouveaux lauréats sont essentiellement des start-up innovantes comme Quantumcat et son autocollant virucide ou encore Green Praxis avec son système d’analyse des services rendus par la nature.
Attirer les entreprises
Mais l’aide à l’installation des entreprises reste l’activité historique de Pays d’Aix Développement. « La porte d’entrée de notre accompagnement reste la recherche de locaux ou encore de terrains. Le profil des entreprises qui viennent vers nous peut-être très varié. Qu’elles soient innovantes ou plus traditionnelles, nous intervenons à chaque étape de leur développement », précise Isabelle Corbin. L’an dernier, 240 sociétés se sont installées dans le Pays d’Aix avec une prédominance pour le secteur des services (68%) et des industriels (15,5%) même si leur installation devient de plus en plus difficile. « Les maires sont de plus en plus réticents car on ne leur donne plus les moyens d’aménager », s’inquiète Maryse Joissains, la maire d’Aix-en-Provence. Si le Pôle d’activités d’Aix-en-Provence est désormais saturé, il reste encore quelques réserves foncières sur les zones de Cap Horizon à Vitrolles (24 000 mètres carrés), de La Constance à Aix (70 000 mètres carrés) et du pôle Yvon Morandat à Gardanne (80 000 mètres carrés).
Le Pays d’Aix en quête d’un nouveau souffle pour la zone de Rousset
La maire d’Aix-en-Provence est également très soucieuse de la revitalisation de la zone de Rousset en mal d’attractivité depuis le départ de Lfoundry en 2013. « Il y a 25 ans, c’était une zone extraordinaire à la pointe de la technologie mais elle a perdu de son attrait », reconnaît Roger Pellenc, vice-président du Pays d’Aix délégué au développement économique. Les élus travaillent donc sur un projet pour convaincre des entreprises internationales d’investir les salles blanches laissées vides par Atmel. Pour y parvenir, ils ont besoin de moyens et espèrent décrocher « l’aide du programme européen de relocalisation de la fonderie des micro-composants », avance Roger Pellenc.
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