Une biomasse utile
Pour Bamboo for life, cette station de traitement a quatre atouts :
- Une épuration complète : elle ne produit pas de boues d’épuration, l’eau rejetée est supérieure aux normes et elle alimente la nappe phréatique.
- Une production de biomasse entre 20 à 100 tonnes de biomasse par ha / an « une ressource éternellement renouvelable, abondante et valorisable ».
- Un piège à carbone : le bambou peut fixer 30 % de plus de CO2 que des arbres feuillus et il contribue à la qualité de l’air.
- Enfin le bambou permet de lutter contre les îlots de chaleur urbains (ICU) avec « une baisse moyenne des températures extérieures entre – 3 °C et -8 °C en zone tempérée et entre – 10 °C et – 20 °C en zone tropicale » selon Bamboo for life. « Nous conjuguons l’effet adiabatique et l’effet canopée, le bambou rejette de la vapeur d’eau donc rafraîchit et réfléchit 50 % du rayonnement solaire », explique Bernard Benayoun.
Cette station aura un coût d’exploitation égal au tiers du prix pratiqué par les grands groupes qui traitent les eaux usées pour 1,51 € le m3 selon Bernard Benayoun. Cette somme est selon le principe, « l’eau paie l’eau » financée par l’usager. Ce différentiel d’un euro par m3 permet à Bamboo for life de monter un projet rentable et un « véhicule » nouveau de financement.
Les intercommunalités en quête de solutions économes
Depuis le 1er janvier 2020, ce sont les intercommunalités qui ont en gestion les eaux usées, les communes ayant dû, avant cession, leur délivrer un état de lieux. Le bilan montre l’état réel du réseau et le besoin d’investissement. Pour déclencher des décisions des présidents d’intercommunalité, il fallait apporter une solution financière qui a été bâtie avec la Banque des territoires.
Chaque station d’épuration est gérée par une Semop, une Société d’économie mixte à opération unique. Un VIP, « Véhicule investissement projet » prendra 66 % du capital, l’intercommunalité ayant la minorité de blocage à 34 % et la présidence. Ce VIP serait abondé à 49 % par la Banque des territoires et pour le reste par des investisseurs institutionnels ou privés.
Le VIP est présidé par Bernard Attali (1) frère jumeau de Jacques, ancien directeur de la Datar et d’Air France notamment. Ce VIP sera une société anonyme à capital non libéré doté d’un comité d’attribution qui financera l’investissement sur 20 ans à chaque attribution de marché par une Semop. La municipalité via son intercommunalité apportera le terrain avec un bail emphytéotique de 20 ans, l’Agence de l’eau subventionne (mais à des % moindres qu’avant) et la commune sera propriétaire de l’équipement pour un euro au bout de ces 20 ans sans débourser un euro pour l’investissement.
Une levée de fonds de deux millions d’euros
Bamboo for life intervient alors comme concepteur, pilote et exploitant de la station. La Semop verra donc, son coût des eaux usées, passer en moyenne de 1,50 € à 50 centimes, ce qui lui permettra d’être bénéficiaire : le VIP captera 66 % de ce bénéfice et la commune ou l’interco, 34 % ce qui permettra de réinvestir dans le domaine de la gestion de l’eau.
Bamboo for life doit consolider ses bases pour aborder cette nouvelle étape. La SAS est à ce jour capitalisée à 40 000 euros avec cinq salariés. Elle veut implanter des agences dans les cinq bassins des agences de l’eau, développer son réseau national commercial et sa base d’ingénierie et d’entretien. Elle est en discussion pour lever deux millions d’euros.
Les Marseillais pourraient apprécier les bambous en canopée lors des JO de 2024 : Bamboo for life est en short-list pour travailler au rafraîchissement du village des sportifs et au traitement des eaux grises.
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(1) Il occupa la fonction de PDG d’Air France de 1988 à 1993. Il a été, tour à tour, directeur financier du Club Méditerranée (1980-1981), président du GAN (1984-1986), professeur à NYU, président du conseil de surveillance, puis président du collège des associés-gérants de la banque Arjil entre 1993 et 1996, président de Bankers Trust France, entre 1996 et 1999, et vice-président Europe Investment Banking de la Deutsche Bank (1999-2001).
