Damien Ailleret (Crédit Agricole) : thecamp doit porter l’innovation dans le territoire

Le campus digital aixois thecamp a annoncé le 16 février dernier une opération de recapitalisation avec notamment le Crédit Agricole Alpes Provence, actionnaire historique de la société, qui rachète une partie de la foncière. Le directeur entreprises de la banque régionale coopérative, Damien Ailleret, explique l’opération pour Gomet’.

A l’origine, quelle est la place du Crédit Agricole dans le projet thecamp ?

Damien Ailleret : Le Crédit Agricole Alpes Provence est l’actionnaire historique de la SAS thecamp aux côtés de la famille du fondateur Frédéric Chevalier. Nous sommes actionnaire minoritaire à hauteur de 8% aux côtés de Booster, la holding de la famille Chevalier qui détient les 92% restants. Nous sommes également l’un de ses principaux banquiers. Enfin, le groupe a installé sur le campus son accélérateur d’entreprise le Village by CA dont il détient 90% du capital et 10% appartiennent à la SAS.

Thecamp annonce une recapitalisation à hauteur de 20 millions d’euros. Quelle est la participation du Crédit Agricole Alpes Provence dans cette opération ?

D.A : Nous étions actionnaire de la SAS mais pas de la société immobilière thecamp.i, détenue depuis le départ à parts égales par la holding Booster, la Caisse d’Epargne Cepac et la Caisse des dépôts et consignations. Suite à cette opération, nous avons racheté les 34% de Booster pour un montant de quatre millions d’euros. Par contre, nous restons minoritaire dans la SAS. Au terme de l’opération, nous devrions même être un peu plus dilué mais ça ne changera pas grand chose. Ensuite, en tant qu’organisme prêteur, nous avons fait un gros effort sur le dette immobilière et les crédit-baux avec un allongement de la durée. Enfin, nous avons accompagné thecamp pour la souscription d’un prêt garanti par l’Etat (PGE) d’un montant d’environ 2 millions d’euros auprès de trois banques dont la nôtre. Le Crédit Agricole a accordé un PGE de 950 000 euros à thecamp.

Que pensez-vous du modèle économique de thecamp ?

D.A : Avant la crise sanitaire, thecamp réalisait environ 10 millions d’euros de chiffre d’affaires par an. Cela prouve qu’il répond à un besoin sur le territoire. Mais depuis ses débuts, le modèle économique n’était absolument pas stabilisé notamment avec des charges qui pèsent bien trop lourd sur ses finances. L’utilité de thecamp est indiscutable. Il doit porter l’innovation dans les entreprises du territoire. Cette opération de refinancement va lui permettre de respirer et de préparer plus tranquillement sa V2 pour améliorer son positionnement.

Qu’est-ce-que thecamp doit changer pour être plus attractif ?

D.A : A l’origine, le projet a beaucoup attiré les grandes entreprises du CAC 40. C’est bien mais je pense que thecamp doit se tourner davantage vers le territoire. Il faut s’ouvrir aux PME et aux ETI de la région qui ont besoin de son expertise. Les sujets de transition digitale et écologique sont notamment un axe fort à développer. Les petites et moyennes entreprises de la région sont très demandeuses de compétences, de formation, d’accompagnement sur ces sujets mais trop souvent, elles pensent : « thecamp, c’est un gros truc pour les grands groupes. Ce n’est pas pour moi ». Il faut changer ce regard.

On va donc se recentrer sur les entreprises de la région.

Damien Ailleret

Est-ce que le Village by CA va également changer de positionnement ?

D.A : Notre accélérateur fait partie intégrante de thecamp donc il doit s’adapter en fonction de ses orientations stratégiques. Au départ, le Village by CA a ciblé énormément les start-up internationales car thecamp avait cette volonté de rayonner au-delà des frontières. Mais finalement, on s’est rendu compte que le besoin était davantage local avec beaucoup de jeunes sociétés qui avait besoin d’un environnement innovant pour grandir et atteindre un certain niveau de maturité. On va donc se recentrer sur les entreprises de la région.

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