Supplément mécénat : les nouveaux mécènes jouent collectif

Le piéton de Marseille ignore certainement que le mécénat a installé nombre de décors urbains dans la Cité phocéenne. Rendez-vous au David : cette copie de Michel-Ange est une œuvre de mécénat de Jules Cantini, industriel philanthrope, qui offrait aussi à la ville les statues de la place Castellane et leurs 25 mètres de marbre de Carrare, malheureusement aujourd’hui recouvertes, noircies, gâchées par la pollution automobile. Généreux mécène, il finançait aussi les études d’étudiants des Beaux-Arts et a fait don à la ville de ce qui est devenu le musée Cantini.

Retrouvons-nous place Estrangin, la fontaine, elle aussi, est un don, elle représente les quatre continents et a été offerte par le négociant Jean Alexis Estrangin à la ville de Marseille. En tournant le dos à cette œuvre de 1890, vous découvrez la façade de la Caisse d’épargne, une œuvre sociale fruit du mécénat des grandes familles industrielles et commerçantes marseillaises. L’institution est créée pour apporter aux ouvriers de quoi acheter, d’abord leur caisse à outils, puis, leur logement.

Le mécénat religieux et médical nous a laissé deux grands établissements de soins. L’Hôpital européen est né de la fusion de l’hôpital Ambroise Paré et de la fondation Desbief. Au départ il existait simplement une infirmerie protestante pour les marins de passage. La mobilisation des grandes familles protestantes qui sont alors actives dans la savonnerie, la chimie, les brasseries, va permettre de faire grandir la Fondation Ambroise Paré pour en faire un grand établissement de soins.

L’hôpital Saint-Joseph est lui un enfant du mécénat des familles catholiques qui sous l’impulsion de l’abbé Fouque vont s’investir pour nourrir la fondation. Mieux même, l’abbé Fouque, béatifié en 2018, invente avant l‘heure le mécénat de compétences. Au-delà des dons en espèces qui permettent d’ouvrir des lits, l’abbé, demande aux patrons marseillais de prendre en main la gestion de l’établissement hospitalier, il en est ainsi depuis un siècle.  « On rencontre à l’hôpital Saint Joseph toutes les religions, toutes les classes, toutes les races, car on y prend tous ceux qui souffrent, écrivait Henry Bordeaux en 1930. Tous, non, il n’y a pas assez de place et l’abbé Jean-Baptiste Fouque voulait construire pour soulager toujours plus de misères, pour rendre la mort plus douce à plus d’agonisants, pour leur faire connaître Dieu. » L’abbé s’occupait des corps et des âmes, il avait délégué la finance et la gestion à ceux qui en avaient la compétence.