Plus de fréquentation, plus de confort, mais des retards persistants. Deux mois après son passage sous pavillon privé, la ligne TER Marseille – Toulon – Nice, désormais pilotée par l’opérateur franco-allemand Transdev, en lieu et place de la SNCF, n’a pas encore totalement convaincu. Pour preuve, la vague de critiques reçue ces dernières semaines sur les réseaux sociaux, qui sont à la vérité ce que le cinéma est à la réalité mais qui traduisent, quand même, une tendance, et ont obligé la Région Sud, pionnière en France en matière d’ouverture à la concurrence, à réagir.
« Au 18 aout 2025, le taux de régularité (cause opérateur) atteint 95,29 % – un chiffre en progression chaque semaine depuis le 29 juin et supérieur aux taux constatés les années précédentes », souligne ainsi la Région, qui a attribué la ligne à Transdev dès 2021, via un contrat de délégation de service public de 10 ans estimé à 800 millions d’euros. Lequel prévoit, à terme, un engagement de ponctualité du nouvel opérateur augmenté à 97,5% contre 94% dans l’ancien contrat avec la SNCF.
Bataille de chiffres sur le taux de ponctualité
« Depuis le 29 juin, nous avons fait circuler un peu plus de 1 700 trains, a souligné de son côté, il y a quelques jours dans La Provence, Gwendal Gicquel, le patron de la branche Rail Sud du nouvel opérateur. Douze circulations en tout ont été supprimées, 8 découlant de causes externes, comme des personnes ou des animaux sur les voies, 4 imputables à Transdev, à cause de pannes du matériel roulant, soit 95 % de ponctualité en regardant les causes de retard du seul fait de l’opérateur. »
Un taux qui, en d’autres termes, ne prend en compte que la « cause opérateur ». Or, les problèmes de circulation des trains sont aussi liés aux infrastructures, notamment sur une ligne unanimement décrite comme vétuste et parmi les plus fréquentées du réseau avec trois millions de voyageurs en 2024. Toutes causes confondues, la régularité, sur la même période, tombe ainsi à 85 %. Un (gros) détail qui peut expliquer la différence entre le satisfecit des uns et le ressenti beaucoup plus critique des autres…
Transdev : 735 000 voyageurs transportés, cinq rames Omneo encore en attente
Autre souci pour la nouvelle compagnie : les retards de livraison des nouvelles rames Omneo. Les cinq dernières rames sur les seize commandées ne devraient pas arriver avant fin novembre. Mais « nous avons déjà onze trains neufs sur les seize commandés. L’année dernière, nous opérions encore avec des trains Corail qui datent de quarante ans », rappelle Jean-Pierre Serrus, vice-président de la Région en charge des transports.
De fait, le succès de la ligne, lui, ne se dément pas. Grâce notamment à une offre doublée avec un train par heure toute la journée de 5h30 à 22h, soit 15 allers-retours par jour contre sept précédemment, qui « ont permis de mieux traiter les pics estivaux de fréquentation », 735 000 voyageurs ont été recensés par Transdev du 29 juin au 13 août, avec une augmentation de 15% en juillet 2025 par rapport à juillet 2024. Le service à bord des trains (wi-fi, climatisation, restauration, vidéoprotection…) semble, lui, plutôt séduire, encore fallait-il pouvoir profiter des rames neuves.
Les opérateurs convoqués début deptembre à l’Hôtel de Région
Sur tous ces points, la Région indique ainsi, dans un communiqué, qu’elle convoquera tous les opérateurs début septembre à l’Hôtel de Région pour une audition « qualité de service ».
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