[Maritime] Bourbon (Marseille) s'apprête à vendre ses Abeilles

Dans le cadre de sa liquidation judiciaire, le groupe maritime Bourbon a annoncé vendredi 4 septembre un projet de cession de ses navires de sauvetage et de remorquage en mer Les Abeilles. Bourbon est entré « en négociations exclusives » avec la société Econocom pour la reprise de cette activité historique. Implantée à Clichy, cette entreprise spécialisée dans la transformation digitale des organisations privées et publiques est un partenaire de longue date de Bourbon. Avec un chiffre d’affaires de 2,9 milliards d’euros en 2019, Econocom accompagnait notamment Bourbon pour le financement de certains de ses navires, au premier rang desquels ceux de la société Les Abeilles.

Le patron d’Econocom, marin et financier des Abeilles

Pour Econocom, il s’agit de rembourser une partie des dettes de Bourbon tout en mettant un pied pour la première fois dans le secteur maritime. Son président, Jean-Louis Bouchard est lui-même marin et ingénieur civil du génie maritime : « Je serais honoré de concourir au développement de la prestigieuse société Les Abeilles. Si celui-ci se réalise, nous entendons assumer pleinement notre responsabilité d’actionnaire et donner aux collaborateurs des Abeilles les moyens, notamment financiers, de remplir au mieux, et dans la durée, leur mission », commente-t-il dans un communiqué. Fondée en 1864 au Havre, la société Les Abeilles est un armateur français spécialisé dans le remorquage en haute-mer. L’entreprise possède cinq grands remorqueurs de haute-mer basés à Brest, Boulogne, Cherbourg et Toulon pour assurer des missions de sauvetage. Elle emploie 140 salariés pour un chiffre d’affaires d’environ 20 millions d’euros.

Bourbon continue d’apporter son expertise technique

L’accord entre le vendeur et l’acheteur prévoit que Bourbon continue de concourir au développement des Abeilles « en apportant son expertise technique d’armateur dans la gestion des opérations au travers d’un contrat de prestations d’assistance commerciale et technique ». A travers ce projet, Bourbon poursuit ainsi sa focalisation sur les services maritimes à l’offshore. Une stratégie menée par les nouveaux propriétaires du groupe depuis décembre 2019 : la société phocéenne de participation qui regroupe les principales banques créancières de Bourbon ( BNP Paribas, la Caisse régionale de Crédit Agricole Mutuel Alpes Provence, la Caisse régionale de Crédit Agricole Mutuel de Paris et d’Ile de France, CM-CIC Investissement SCR, Crédit Lyonnais, Natixis et Société Générale ).